Senaat Washington Keurt Invoering Inkomstenbelasting van 9,9% voor Inkomen Boven $1 Miljoen Goed

De Senaat van de staat Washington heeft op maandag 16 februari 2026 een significante wijziging in het fiscale beleid doorgevoerd met de goedkeuring van Senaatsrekening 6346, bekend als de 'Miljonairsbelasting'. De stemming resulteerde in een meerderheid van 27 tegen 22 stemmen voor dit voorstel, dat een staatsinkomstenbelasting van 9,9% introduceert, specifiek gericht op individuele inkomens die de grens van $1 miljoen per jaar overschrijden. Deze legislatieve actie vormt een breuk met de historische weerstand van de staat tegen inkomstenbelastingen, een sentiment dat eerder was vastgelegd in Initiative 2111 uit 2024, welke inkomstenbelastingen op staats- en lokaal niveau verbood. De rekening is nu overgedragen aan het Huis van Afgevaardigden ter verdere beraadslaging, met de wetgevende zitting die op 12 maart 2026 eindigt.

Voorstanders van de maatregel, onder leiding van Senaatsmeerderheidsleider Jamie Pedersen, beargumenteren dat de belasting noodzakelijk is om het huidige, structureel regressieve belastingstelsel van Washington te corrigeren. De verwachte jaarlijkse opbrengst van de 'Miljonairsbelasting' wordt geschat op $3,7 miljard. Deze fondsen zijn bestemd voor cruciale staatsdiensten, waaronder openbaar onderwijs, vroegschoolse educatie, kinderopvang en gezondheidszorg voor de 1,1 miljoen schoolkinderen van de staat. Daarnaast zal een deel van de opbrengst, verhoogd naar 7% van de inkomsten, worden toegewezen aan de provinciale openbare verdedigingsdiensten.

De wetgeving bevat ook tegemoetkomingen voor het bedrijfsleven en gezinnen. Vanaf 2029 worden kleine bedrijven met een bruto-omzet onder de $300.000 vrijgesteld van de Bedrijfs- en Beroepsbelasting (B&O), een bepaling die naar schatting 65% van alle bedrijven in de staat ten goede komt. Ook wordt de Working Families Tax Credit uitgebreid. Critici, zoals Senator Keith Wagoner, hebben de goedkeuring veroordeeld als een afwijzing van de wens van kiezers, die in de moderne geschiedenis tien keer een inkomstenbelasting hebben verworpen. Een belangrijk bezwaar is de vrees dat de drempel van $1 miljoen in de toekomst verlaagd kan worden, wat volgens Republikeinse senatoren, waaronder Chris Gildon, de weg zou kunnen banen voor een universele inkomstenbelasting.

Economische implicaties vormen een centraal debatpunt. Tegenstanders waarschuwen voor een mogelijke uitstroom van kapitaal en bedrijven als reactie op de belasting op hoge inkomens. In Seattle kan de gecombineerde belastingdruk, inclusief lokale heffingen zoals de JumpStart Payroll Expense Tax, het gecombineerde tarief voor werknemers boven de $1 miljoen potentieel verhogen tot 18,037%, wat de aantrekkelijkheid van de staat voor de technologiesector zou kunnen verminderen. Dit initiatief plaatst Washington in een nationaal perspectief, waar staten als Californië, New Jersey en New York reeds progressieve inkomstenbelastingen op lonen en salarissen hanteren, in tegenstelling tot Washingtons historische focus op vermogenswinstbelasting.