2025年欧州クリスマス首都の称号を獲得したヴィリニュス

リトアニアの首都ヴィリニュスが、欧州議会の支援を受けて活動する欧州クリスマス都市ネットワークから、2025年の「欧州クリスマス首都」の栄誉ある称号を正式に授与されました。この認定は、同市が確立されたクリスマスの伝統と現代的な都市要素を見事に融合させる能力が高く評価された結果です。国際審査委員会は、ヴィリニュスが祝祭的な雰囲気を作り出すための献身、ユネスコ世界遺産に登録されている歴史的中心部の美しさ、そして持続可能な開発と地域社会の精神強化に向けた取り組みを特に称賛しました。

ヴィリニュスのクリスマスシーズンの公式な幕開けは、2025年11月29日に大聖堂広場でのメインツリーの点灯式をもって執り行われる予定です。祝祭の中心となるクリスマスマーケットは、2025年11月29日から12月28日まで運営されます。芸術的な構造で知られるメインツリー自体は、2026年1月6日まで広場に据え置かれます。プログラムの一環として、市庁舎広場にはアイススケートリンクが開設され、これは2026年2月1日まで訪問者が利用可能となる見込みです。「首都のクリスマス2025」フェスティバルの主催者は、公共スペース、橋、主要道路全体で統一された装飾の実施を保証しています。

大聖堂広場の中央マーケットには約40の職人技の露店が出店し、市庁舎広場ではチャリティマーケットが機能する予定です。特定の商品の購入に季節限定の通貨として赤い松ぼっくりを導入するシステムが導入され、これは地元の工芸品への関心を高めることを目的としています。テーマ別クリスマス列車がピレス通りを経由し、大聖堂広場と市庁舎広場の間を運行します。さらに、12月1日から21日まで、ヴィンツァス・クディルカ広場ではクリスマスデザイン広場が開催され、60以上のリトアニアおよび海外のデザイナーが手作りの作品を発表します。11月30日からは、「近隣のクリスマス」イニシアチブにより、お菓子を積んだミニバスが毎日市内の様々な地区を巡回します。

特に注目すべきは、旧ルキシュケス（Lukiškės）拘置所を祝祭プログラムに統合する点です。1904年にロシア帝国時代に建設され、2019年に刑務所としての機能を停止したこの施設は、現在「ルキシュケス刑務所2.0」という文化クラスターへと転換されています。この歴史的建造物は今やアートキャンパスとして機能しており、250名以上のアーティストのスタジオがコンサート会場やアートインスタレーションと共存しています。この事例は、既存の都市インフラを文化イベントに活用し、歴史的建造物に新たな文脈を与えるヴィリニュスの創造的なアプローチを明確に示しています。

ヴィリニュスは2025年に他のヨーロッパの都市と栄誉を分かち合います。スロベニアのツェリェが「欧州クリスマス都市」の称号を、スペインのノハが「欧州クリスマス村」の称号を獲得しました。昨年のホリデーシーズン中、ヴィリニュスは約120万人の観光客を誘致し、オーバーツーリズムに悩む大都市圏への代替地としての地位を確立しています。この認定は、祝祭の提供水準を高く維持しつつも、質の高い、しかし混雑しすぎていないクリスマスの体験を提供しようとする同市の意欲を浮き彫りにしています。