米国とアルメニア、原子力協力に関する「123協定」を締結：エネルギー転換に向けた歴史的合意

2026年2月9日、米国のジョン・デイビッド・ヴァンス副大統領とアルメニアのニコル・パシニャン首相は、原子力の平和利用に関する画期的な協力協定の締結を正式に発表しました。この文書は、1954年米国原子力法第123条に依拠することから通称「123協定」として知られ、民生用原子力分野における両国間の協力に不可欠な法的基盤を確立するものです。

この合意は、アルメニアが米国の高度な原子力技術を導入する道を切り開くものであり、同国のエネルギー産業の近代化に向けて最大90億ドルの投資を誘致する可能性を秘めています。この巨額の投資計画は、アルメニアのエネルギー安全保障を抜本的に強化することを目的としています。

具体的な財務パラメータとして、まず初期段階における米国製の原子力設備および関連サービスの供給に対して、最大50億ドルの予算が想定されています。これにより、最新鋭の技術導入がスムーズに進行することが期待されています。

さらに、長期的な核燃料の供給および保守点検サービスに関する契約には、約40億ドルが投じられる見通しです。これにより、発電所の安定的な運用と長期的な信頼性が確保されることになります。

本協定の締結により、米国の民間企業はアルメニア国内での新設発電ユニットの建設プロジェクトや、既存インフラの近代化改修、さらには民生用原子力プログラムに基づく広範なサービス提供に直接参加することが可能となります。

アルメニアの現在のエネルギー情勢に目を向けると、国内の総発電量の約40％をメツァモール原子力発電所が担っています。同発電所には1980年に稼働を開始したソ連設計のVVER-440型原子炉が設置されており、長年同国の電力を支えてきました。

しかし、アルメニア当局はこの既存の原子炉を今後8年から10年以内に段階的に廃炉とする方針を固めています。老朽化に伴うリスクを回避し、より安全で効率的な次世代の電力源への移行が急務となっています。

メツァモール発電所の代替として、政府は強力な新型原子炉、あるいは柔軟性の高い小型モジュール炉（SMR）の導入を検討しています。技術提供の候補には、米国のほか、ロシア、中国、フランス、韓国といった原子力先進国の企業が名を連ねています。

新設プロジェクトの準備を加速させるため、2024年には専門の特別会社が設立されました。この組織は、最適な技術オプションの選定、建設コストの精査、および具体的な実施スケジュールの策定を主な任務としています。

導入される原子炉の最終的な型式や技術に関する決定は、2026年から2027年にかけて行われる予定です。この決定は、アルメニアの今後数十年のエネルギー戦略を決定づける重要な節目となります。

米国にとって、この協定は原子力機器、エンジニアリング、保守サービスという巨大なインフラ市場へのアクセスを確保することを意味します。これは米国の原子力製造業や燃料サイクル産業に、多大な経済的利益と新たな雇用をもたらすでしょう。

一方、アルメニア側にとって「123協定」は、単なる技術協力以上の意義を持ちます。まず、機微な技術の移転を受けるために法的に必須となる枠組みが整うことで、米国からの直接的な技術輸出が可能になります。

また、この協定を通じて供給源を多様化させることで、特定の国へのエネルギー依存を軽減し、国家のエネルギー安全保障をより強固なものにすることができます。

さらに、メツァモール発電所の後継として小型モジュール炉（SMR）を活用する道が開かれることで、電力網の柔軟性が高まり、より効率的で管理しやすいエネルギーシステムの構築が期待されています。

• 米国製原子力技術へのアクセスの確保
• エネルギー供給源の多角化による安全保障の向上
• 次世代小型モジュール炉（SMR）導入による電力網の近代化