Accelerata Missione SpaceX Crew-12 su ISS Dopo Evacuazione Medica

La pianificazione operativa della NASA e dei suoi partner internazionali ha subito una rapida riorganizzazione in seguito a un'evacuazione medica dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) avvenuta il 14 gennaio 2026. Questa circostanza ha reso necessaria l'accelerazione del lancio della missione SpaceX Crew-12, il cui scopo è ripristinare la piena capacità dell'equipaggio a bordo dell'avamposto orbitale. L'equipaggio designato per la Crew-12 ha iniziato la quarantena di routine mercoledì 28 gennaio 2026 presso il Johnson Space Center della NASA a Houston, applicando la misura preventiva per assicurare la salute degli astronauti in arrivo.

La finestra di lancio più prossima per la Crew-12 è fissata per le 6:00 a.m. EST di mercoledì 11 febbraio 2026, con opportunità di riserva previste per giovedì 12 febbraio (5:38 a.m. EST) e venerdì 13 febbraio (5:15 a.m. EST). Il lancio avverrà dal Complesso di Lancio 40 presso la Cape Canaveral Space Force Station in Florida, utilizzando il veicolo spaziale Crew Dragon denominato 'Grace'. L'anticipo della data rispetto al piano originale del 15 febbraio è una diretta conseguenza della necessità di fornire sollievo all'equipaggio ridotto al minimo rimasto sulla ISS dopo l'evacuazione del volo precedente, che ha costituito la prima evacuazione medica nella storia della ISS. L'equipaggio della Crew-11 è rientrato il 14 gennaio 2026, lasciando solo tre membri a bordo per la manutenzione e la ricerca scientifica.

L'equipaggio internazionale della Crew-12 è guidato dal comandante della NASA Jessica Meir e dal pilota Jack Hathaway, affiancati dalla specialista di missione dell'ESA Sophie Adenot e dal cosmonauta di Roscosmos Andrey Fedyaev. Per Hathaway e Adenot questo rappresenta il debutto spaziale, mentre per Meir e Fedyaev sarà il secondo volo. Andrey Fedyaev stabilirà un primato diventando il primo cosmonauta a volare due volte a bordo di un veicolo spaziale SpaceX. La missione è pianificata per una durata estesa di circa nove mesi, durante i quali l'equipaggio si unirà alle Expeditions 74 e 75.

La preparazione della squadra ha incluso attività cruciali prima dell'isolamento sanitario, come il test di interfaccia equipaggio-attrezzatura completato il 12 gennaio. Tale esercizio ha compreso la vestizione delle tute spaziali, l'ingresso nel Dragon 'Grace', la verifica delle tenute e la familiarizzazione con i suoni operativi del veicolo. L'astronauta dell'ESA Sophie Adenot è associata alla missione europea denominata εpsilon, che simboleggia contributi significativi, e sarà la seconda donna francese a volare sulla ISS, a distanza di 25 anni da Claudie Haigneré. Il CNES di Tolosa monitorerà direttamente esperimenti francesi nell'ambito della missione Epsilon, focalizzati su fisiologia e nuove tecnologie per future esplorazioni.

L'accelerazione del lancio della Crew-12 evidenzia la flessibilità operativa richiesta per le missioni di lunga durata, essenziale per gestire imprevisti come la necessità di un rientro anticipato per motivi di salute. La NASA sta gestendo contemporaneamente la pianificazione per la Crew-12 e la missione Artemis II, il cui lancio è previsto non prima del 6 febbraio 2026. La sequenza operativa dimostra l'impegno delle agenzie spaziali nel mantenere la continuità della ricerca scientifica e la sicurezza dell'equipaggio attraverso risposte rapide a eventi eccezionali.