Giudice Limita Causa Lively vs Baldoni, Molestie Sessuali Respinte ma Ritorsioni Procedono

Il 2 aprile 2026, il Giudice Distrettuale Federale Lewis J. Liman ha ridotto in modo significativo l'ambito del contenzioso di alto profilo che coinvolge l'attrice Blake Lively e il suo co-protagonista di "It Ends With Us", Justin Baldoni. La decisione ha rigettato la maggior parte delle istanze presentate da Lively, incluse le accuse centrali di molestie sessuali e diffamazione, lasciando un fascicolo più circoscritto per il processo imminente.

Il Giudice Liman ha stabilito che Lively, in quanto contraente indipendente, non poteva avanzare pretese per molestie sessuali ai sensi del Titolo VII del Civil Rights Act del 1964. Questa normativa federale protegge tipicamente solo i dipendenti, escludendo i contraenti indipendenti dal suo ambito di applicazione. Inoltre, il giudice ha ritenuto che specifici presunti comportamenti fisici avvenuti durante una scena di ballo lento dovessero essere analizzati nel contesto dell'esecuzione creativa. Liman ha osservato che la condotta descritta — che includeva gesti, baci sulla fronte, sfregamento del viso e della bocca sul collo, e l'inserimento del pollice nella bocca di Lively — sebbene inequivocabilmente illecita in un ufficio, era in questo caso parte di una "scena" recitata. Il giudice ha sottolineato che gli artisti creativi necessitano di spazio per sperimentare entro i limiti di una sceneggiatura concordata senza il timore di responsabilità per molestie sessuali.

Il processo, ora fissato per il 18 maggio 2026, si concentrerà sulle istanze rimanenti di Lively contro i produttori del film, in particolare per ritorsione e violazione di contratto. Il team legale di Lively ha affermato che il caso si focalizzerà sullo sforzo coordinato dei convenuti per danneggiare la sua reputazione in seguito alle sue preoccupazioni sulla sicurezza sul set, che la querela sostiene essere stata una campagna diffamatoria orchestrata. Il Giudice Liman ha lasciato intatte tre istanze, tra cui la ritorsione e la violazione di un accordo accessorio contrattuale contro It Ends With Us Movie LLC.

Il film "It Ends With Us", adattamento del romanzo del 2016 di Colleen Hoover, ha debuttato al botteghino nell'agosto 2024, incassando 50 milioni di dollari al suo esordio, nonostante le speculazioni su attriti tra Lively e Baldoni. La produzione, diretta da Baldoni e sceneggiata da Christy Hall, si è svolta tra la metà del 2023 e l'inizio del 2024, subendo interruzioni a causa degli scioperi della WGA e della SAG-AFTRA del 2023. È da notare che la contro-causa per 400 milioni di dollari intentata dalla società di produzione di Baldoni, Wayfarer Studios, contro Lively e suo marito, Ryan Reynolds, per diffamazione ed estorsione, era stata respinta dal giudice Liman nel giugno precedente. La battaglia legale, sebbene circoscritta, prosegue, con Lively che ha espresso l'intenzione di testimoniare per chiarire questa "vicious form of online retaliation".