‘ইট এন্ডস উইথ আস’ মামলায় ব্লেক লাইভলির যৌন হয়রানির অভিযোগ খারিজ, মামলার পরিধি সীমিত

অভিনেত্রী ব্লেক লাইভলি এবং তার ‘ইট এন্ডস উইথ আস’ চলচ্চিত্রের সহ-অভিনেতা জাস্টিন বালোনির বহুল আলোচিত মামলাটির পরিধি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করেছেন ফেডারেল বিচারক লুইস জে. লিম্যান। এই রায়টি ২০২৬ সালের ২রা এপ্রিল ঘোষণা করা হয়, যার ফলে লাইভলির আনা বেশিরভাগ অভিযোগ, যার মধ্যে মূল যৌন হয়রানি এবং মানহানীর অভিযোগগুলিও ছিল, খারিজ হয়ে যায়। বিচারক লিম্যান এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, লাইভলি একজন স্বাধীন ঠিকাদার (independent contractor) হওয়ায় তিনি সিভিল রাইটস অ্যাক্ট, ১৯৬৪-এর শিরোনাম সপ্তম (Title VII) এর অধীনে যৌন হয়রানির দাবি জানাতে পারবেন না।

বিচারক আরও পর্যবেক্ষণ করেন যে, অভিযোগ করা নির্দিষ্ট শারীরিক আচরণ, যা একটি ধীর গতির নৃত্যের দৃশ্যের সময় ঘটেছিল, তা সৃজনশীল অভিনয়ের প্রেক্ষাপটে গ্রহণযোগ্য বলে বিবেচিত হয়েছে, এবং এটিকে আইনত কার্যকর হয়রানি হিসেবে গণ্য করা যায় না। লিম্যান উল্লেখ করেন যে, যদি এই ধরনের আচরণ কোনো কারখানার মেঝেতে বা নির্বাহী কক্ষে ঘটত, তবে তা নিঃসন্দেহে একটি প্রতিকূল কর্মপরিবেশের দাবিকে সমর্থন করত, কিন্তু যেহেতু বালোনির কার্যকলাপ দৃশ্যের অংশ ছিল, তাই এটিকে লিঙ্গভিত্তিক শত্রুতার ইঙ্গিত হিসেবে দেখা কঠিন। বিচারক যোগ করেন যে, সৃজনশীল শিল্পীদের একটি নির্দিষ্ট স্ক্রিপ্টের সীমার মধ্যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার জন্য কিছুটা স্বাধীনতা থাকা উচিত, যাতে তারা যৌন হয়রানির দায়বদ্ধতার ভয়ে শঙ্কিত না হন।

মামলার পরবর্তী শুনানি ২০২৬ সালের ১৮ই মে নির্ধারণ করা হয়েছে, যা লাইভলির অবশিষ্ট দাবি—প্রতিশোধ গ্রহণ (retaliation) এবং চুক্তি লঙ্ঘনের (breach of contract) ওপর মনোনিবেশ করবে। লাইভলির আইনি দল জোর দিয়ে বলেছে যে, তাদের মামলাটি মূলত প্রযোজকদের বিরুদ্ধে অভিযোগের ওপর কেন্দ্রীভূত হবে, যেখানে অভিযোগ করা হয়েছে যে, সেটটিতে তার নিরাপত্তা উদ্বেগ প্রকাশের পরে তার খ্যাতি ক্ষুণ্ণ করার জন্য আসামীদের দ্বারা একটি সমন্বিত প্রচেষ্টা চালানো হয়েছিল। এই অভিযোগের মধ্যে একটি সমন্বিত অপপ্রচার অভিযানও অন্তর্ভুক্ত, যা তার পেশাগত খ্যাতি এবং জীবিকাকে ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে পরিচালিত হয়েছিল বলে লাইভলির আইনজীবীরা দাবি করেছেন।

অন্যদিকে, বালোনির প্রোডাকশন কোম্পানি ওয়েফেয়ার স্টুডিওস (Wayfarer Studios) লাইভলি এবং তার স্বামী, ‘ডেডপুল’ অভিনেতা রায়ান রেনল্ডসের বিরুদ্ধে মানহানি ও চাঁদাবাজির অভিযোগ এনে পাল্টা মামলা করেছিল, তবে বিচারক লিম্যান গত জুনেই বালোনির সেই দাবিগুলি খারিজ করে দেন। ‘ইট এন্ডস উইথ আস’ চলচ্চিত্রটি কলিন হুভারের ২০১৬ সালের বেস্ট সেলিং উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত, যা আগস্ট ২০২৪-এ মুক্তি পেয়েছিল এবং বক্স অফিসে সফল হয়েছিল। বিচারকের ১৫২ পৃষ্ঠার রায়ে, লাইভলির আনা মোট ১৩টি অভিযোগের মধ্যে দশটি খারিজ করা হয়েছে, যার মধ্যে মানহানি এবং ষড়যন্ত্রের অভিযোগগুলিও ছিল। অবশিষ্ট দাবিগুলির মধ্যে রয়েছে চুক্তি লঙ্ঘন, প্রতিশোধ গ্রহণ, এবং প্রতিশোধ গ্রহণে সহায়তা করার অভিযোগ, যা এখন বিচারকদের সামনে আসবে।