Pembangkit Listrik Tenaga Surya Dunhuang: Inovasi Energi Terpusat China untuk Pasokan Listrik 24 Jam Tanpa Henti

Di wilayah Dunhuang, Tiongkok, sebuah terobosan besar dalam sektor energi terbarukan telah diwujudkan melalui pengoperasian pembangkit listrik Concentrated Solar Power (CSP) berkapasitas 100 megawatt. Dikembangkan oleh perusahaan Shouhang China, fasilitas canggih ini membuktikan kemampuannya dalam menghasilkan listrik selama 24 jam penuh, sebuah pencapaian krusial untuk menjaga stabilitas sistem kelistrikan nasional. Kompleks raksasa ini memanfaatkan sekitar 12.000 heliostat yang berfungsi memfokuskan radiasi matahari ke sebuah menara penyerap panas setinggi 263 meter. Teknologi intinya mengandalkan sistem penyimpanan panas berbasis garam cair yang mampu menampung energi termal dalam jumlah besar, yang kemudian dikonversi menjadi uap untuk menggerakkan turbin pada suhu ekstrem melebihi 500°C.

Keunggulan kompetitif utama dari instalasi ini terletak pada kapasitasnya untuk terus memproduksi listrik hingga 15 jam meskipun tanpa paparan sinar matahari langsung. Hal ini secara efektif mengatasi tantangan intermitensi atau ketidakteraturan pasokan yang selama ini menjadi kelemahan utama energi surya konvensional. Berbeda dengan sistem fotovoltaik yang memerlukan solusi baterai tambahan untuk mencapai stabilitas serupa, teknologi CSP Dunhuang menawarkan keandalan pasokan yang tak tertandingi. Sejak terhubung ke jaringan listrik pada Desember 2018, stasiun ini telah menjadi model percontohan bagi penyediaan energi terbarukan yang stabil, sejalan dengan kebijakan strategis Tiongkok dalam mengembangkan CSP untuk menyeimbangkan beban jaringan.

Industri CSP di Tiongkok saat ini tengah mengalami pertumbuhan yang sangat pesat, bahkan melampaui laju perkembangan global secara signifikan. Antara tahun 2020 hingga 2024, kapasitas terpasang CSP di negara tersebut tumbuh dengan rata-rata tahunan sebesar 11,7%, jauh di atas angka pertumbuhan dunia yang hanya mencapai 4,24% pada periode yang sama. Hingga akhir September, total kapasitas CSP Tiongkok telah menyentuh angka 1,57 juta kilowatt yang tersebar di 21 stasiun aktif, memposisikan negara ini di peringkat ketiga secara global. Selain itu, terdapat 30 proyek CSP tambahan yang sedang dalam tahap konstruksi dengan total kapasitas 3,10 juta kW, mengukuhkan peran dominan Tiongkok sebagai kontributor utama instalasi CSP baru di dunia.

Teknologi yang diterapkan di Dunhuang menggunakan media perpindahan panas garam cair yang mampu mencapai suhu operasional hingga 565°C. Kemampuan ini menghasilkan apa yang disebut sebagai "daya yang dapat dijadwalkan" (dispatchable power), yang sangat bernilai untuk memenuhi lonjakan konsumsi listrik pada waktu puncak di malam hari. Dengan luas area mencapai 7,8 kilometer persegi, pembangkit ini mampu memproduksi sekitar 390 juta kWh listrik setiap tahunnya. Dampak lingkungannya pun sangat nyata, di mana operasional fasilitas ini setara dengan pengurangan emisi karbon dioksida sebesar 350.000 ton per tahun. Melalui iterasi teknologi yang cepat dan efek skala ekonomi, biaya pembangunan proyek terus menurun, sementara tingkat lokalisasi peralatan dan teknologi CSP domestik di Tiongkok kini telah melampaui angka 95 persen.

Arahan strategis dari pemerintah Tiongkok mendorong pembangunan instalasi CSP skala besar di wilayah-wilayah yang memiliki sumber daya alam yang memadai. Kebijakan ini menekankan peran ganda teknologi tersebut, yakni sebagai penyedia tenaga listrik sekaligus sumber panas untuk kebutuhan industri. Dalam kerangka Rencana Lima Tahun ke-15 (2026–2030), Tiongkok menargetkan untuk meningkatkan total kapasitas terpasang CSP hingga mencapai sekitar 15 gigawatt. Ambisi besarnya adalah untuk menekan biaya rata-rata listrik (LCOE) dari teknologi ini agar dapat bersaing secara kompetitif dengan biaya operasional pembangkit listrik tenaga batu bara tradisional.