xAI के साथ $1.25 ट्रिलियन के ऐतिहासिक विलय के बाद SpaceX ने मंगल के बजाय चंद्रमा मिशन को दी प्राथमिकता

एलोन मस्क के नेतृत्व वाली अंतरिक्ष अन्वेषण कंपनी, स्पेसएक्स (SpaceX) ने अपनी भविष्य की मिशन प्राथमिकताओं में एक महत्वपूर्ण रणनीतिक बदलाव की घोषणा की है। कंपनी ने अब अपना ध्यान 2026 के अंत तक मंगल ग्रह पर एक मानवरहित यान भेजने के अपने महत्वाकांक्षी लक्ष्य से हटाकर नासा (NASA) के चंद्र कार्यक्रम के प्रति अपनी प्रतिबद्धताओं को पूरा करने पर केंद्रित कर दिया है। 6 फरवरी, 2026 को निवेशकों को संबोधित करते हुए इस आधिकारिक निर्णय की जानकारी दी गई। यह घोषणा ठीक उसी समय हुई है जब xAI के साथ स्पेसएक्स का विलय सफलतापूर्वक संपन्न हुआ है, जिससे अब इस संयुक्त इकाई का कुल मूल्यांकन 1.25 ट्रिलियन डॉलर के विशाल स्तर पर पहुंच गया है।

स्पेसएक्स का अब सबसे तात्कालिक और प्रमुख लक्ष्य मार्च 2027 तक चंद्रमा की सतह पर अपने स्टारशिप (Starship) अंतरिक्ष यान की एक सफल मानवरहित लैंडिंग सुनिश्चित करना है। यह नया लक्ष्य सीधे तौर पर नासा के आर्टेमिस (Artemis) कार्यक्रम के अंतर्गत 'ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम' (HLS) विकसित करने के कंपनी के उत्तरदायित्वों से जुड़ा है। आंतरिक सूत्रों के अनुसार, इस कॉर्पोरेट रणनीति में बदलाव के पीछे दो मुख्य कारण हैं: पहला, स्टारशिप के विकास में आने वाली जटिल तकनीकी बाधाएं और दूसरा, नेशनल एयरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) के साथ अनुबंध के तहत तय की गई समय-सीमा का कड़ाई से पालन करना। उल्लेखनीय है कि मंगल ग्रह के लिए 2026 की प्रारंभिक समय-सीमा विशेष रूप से ग्रहों की स्थिति और एक अनुकूल खगोलीय अवसर को ध्यान में रखकर निर्धारित की गई थी।

इस विलय से पहले, xAI का बाजार पूंजीकरण लगभग 230 बिलियन डॉलर था, जबकि स्पेसएक्स की कीमत लगभग 800 बिलियन डॉलर आंकी गई थी। इस एकीकरण ने अब स्टारलिंक (Starlink) उपग्रह नेटवर्क और 'ग्रोक' (Grok) आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस बुनियादी ढांचे जैसी महत्वपूर्ण संपत्तियों को एक ही संगठनात्मक ढांचे के तहत ला दिया है। वित्तीय विश्लेषकों का अनुमान है कि यह एकीकरण 2026 के उत्तरार्ध में, संभवतः जून के आसपास, आने वाले एक बड़े प्रारंभिक सार्वजनिक निर्गम (IPO) की आधारशिला रखने के लिए किया गया है। इस आईपीओ के माध्यम से कंपनी का लक्ष्य बाजार से लगभग 50 बिलियन डॉलर की भारी पूंजी जुटाना है।

अपने मिशन के उद्देश्यों को बदलने के साथ-साथ, स्पेसएक्स अपने परिचालन दायरे को बढ़ाने के लिए आवश्यक नियामक मंजूरियां प्राप्त करने की दिशा में भी तेजी से आगे बढ़ रहा है। संघीय विमानन प्रशासन (FAA) ने फ्लोरिडा स्थित कैनेडी स्पेस सेंटर (KSC) के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39A (LC-39A) पर स्टारशिप-सुपर हैवी के संचालन के लिए आवश्यक पर्यावरणीय समीक्षा में महत्वपूर्ण प्रगति की पुष्टि की है। यह विशेष लॉन्च कॉम्प्लेक्स, जो वर्तमान में फाल्कन 9 और फाल्कन हैवी रॉकेटों के प्रक्षेपण के लिए उपयोग किया जाता है, आर्टेमिस चंद्र मिशनों की सफलता के लिए रणनीतिक रूप से अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह समुद्र के ऊपर आवश्यक प्रक्षेपवक्र (trajectories) प्रदान करता है। एफएए वर्तमान में इस संबंध में अंतिम पर्यावरणीय प्रभाव विवरण (EIS) जारी करने की तैयारी कर रहा है।

चंद्रमा पर ध्यान केंद्रित करने का यह निर्णय नासा के सुरक्षा सलाहकारों द्वारा व्यक्त की गई उन चिंताओं का भी समाधान है, जिसमें स्टारशिप एचएलएस के विकास में हो रही देरी पर सवाल उठाए गए थे। इस देरी के कारण आर्टेमिस III मिशन के समय पर पूरा होने पर अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे थे, जिसका मुख्य उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रियों को पुनः चंद्रमा की सतह पर उतारना है। इसके अलावा, आर्टेमिस II मिशन, जिसमें चंद्रमा की एक मानवयुक्त परिक्रमा शामिल है, अब मार्च 2026 की शुरुआत के लिए निर्धारित किया गया है। ज्ञात हो कि पूर्व में प्री-लॉन्च परीक्षण के दौरान तरल हाइड्रोजन के रिसाव का पता चलने के कारण इस मिशन को स्थगित करना पड़ा था।

एलोन मस्क, जिन्होंने 2002 में मंगल ग्रह के उपनिवेशीकरण के दीर्घकालिक दृष्टिकोण के साथ स्पेसएक्स की स्थापना की थी, अब अंतरिक्ष-आधारित डेटा केंद्रों के निर्माण को एक नई और अनिवार्य दिशा के रूप में देख रहे हैं। xAI के साथ विलय के बाद, इस विजन को साकार करने के लिए स्टारलिंक उपग्रहों के निरंतर और बड़े पैमाने पर प्रक्षेपण की आवश्यकता होगी, जो वर्तमान में कंपनी के राजस्व का एक मुख्य स्रोत हैं। स्पेसएक्स की वर्तमान रणनीति एक अत्यंत व्यावहारिक दृष्टिकोण को दर्शाती है: पहले नासा जैसे प्रमुख सरकारी ग्राहकों के प्रति अपने वादों को पूरा करना और फिर आईपीओ के माध्यम से अपनी वित्तीय स्थिति को और अधिक सुदृढ़ करने के बाद, मंगल ग्रह के अन्वेषण के अपने मूल सपने को नई ऊर्जा के साथ फिर से शुरू करना।