यूरोपीय संघ और ऑस्ट्रेलिया ने आठ वर्षों की वार्ता के बाद मुक्त व्यापार समझौता अंतिम रूप दिया

यूरोपीय संघ और ऑस्ट्रेलिया ने कैनबरा में यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयन और ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज की बैठक के बाद आठ वर्षों की गहन वार्ता के उपरांत अपने बहुप्रतीक्षित मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) को अंतिम रूप दिया है। यह समझौता दोनों पक्षों के बीच एक महत्वपूर्ण आर्थिक ढांचा स्थापित करता है, जिसका प्राथमिक उद्देश्य व्यापार विविधीकरण और आपूर्ति श्रृंखला लचीलेपन को बढ़ाना है।

पूर्ण कार्यान्वयन के बाद, यह समझौता यूरोपीय संघ के 99% से अधिक माल निर्यात पर ऑस्ट्रेलिया में और ऑस्ट्रेलियाई माल के 98% निर्यात पर यूरोपीय संघ में शुल्कों को समाप्त कर देगा। यूरोपीय संघ, जो ऑस्ट्रेलिया का तीसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है, इस समझौते से अपने निर्यातकों के लिए प्रति वर्ष €1 बिलियन से अधिक की शुल्क बचत की उम्मीद कर रहा है। अनुमान है कि 2030 तक यूरोपीय संघ के सकल घरेलू उत्पाद में €4 बिलियन की वृद्धि हो सकती है। व्यापार समझौते के तहत, यूरोपीय संघ के मशीनरी, परिवहन उपकरण और रसायन जैसे क्षेत्रों के निर्यातकों को तत्काल लाभ मिलेगा, क्योंकि इन वस्तुओं पर शुल्क पहले दिन से समाप्त हो जाएंगे।

इस आर्थिक पहल के साथ ही, दोनों पक्षों ने एक सुरक्षा और रक्षा साझेदारी पर भी हस्ताक्षर किए, जिसका लक्ष्य समुद्री सुरक्षा, साइबर सुरक्षा और हाइब्रिड युद्धों की प्रतिक्रियाओं सहित कई रणनीतिक क्षेत्रों में सहयोग को गहरा करना है। इस साझेदारी पर ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधान मंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मारलेस और विदेश मंत्री पेनी वोंग ने यूरोपीय संघ की उच्च प्रतिनिधि और उपाध्यक्ष काजा कैलास के साथ हस्ताक्षर किए। यह सहयोग रक्षा उद्योग, साइबर सुरक्षा और आतंकवाद विरोधी उपायों पर केंद्रित है, जो 2017 में हस्ताक्षरित ढांचा समझौते पर आधारित है।

इसके अतिरिक्त, यूरोपीय संघ और ऑस्ट्रेलिया ने ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख अनुसंधान और नवाचार वित्त पोषण कार्यक्रम, होराइजन यूरोप, में ऑस्ट्रेलिया के जुड़ाव के लिए औपचारिक वार्ता शुरू करने पर सहमति व्यक्त की। होराइजन यूरोप का वर्तमान पुनरावृत्ति €95.5 बिलियन (लगभग $155 बिलियन AUD) का वित्त पोषण पूल रखता है। ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री अल्बनीज ने संकेत दिया है कि ऑस्ट्रेलियाई संगठनों से उम्मीद है कि वे 2027 की शुरुआत से होराइजन यूरोप निधियों के लिए बोली लगा सकेंगे। ग्रुप ऑफ एट (Go8) अनुसंधान-गहन विश्वविद्यालयों ने इस जुड़ाव का समर्थन किया है और वे अपेक्षित A$40 मिलियन की प्रवेश शुल्क का आधा योगदान करने पर सहमत हुए हैं, जिससे ऑस्ट्रेलिया को 2027 से पहले कार्यक्रम की सेटिंग्स को प्रभावित करने की स्थिति मिलेगी।

ऑस्ट्रेलिया के लिए, यह समझौता यूरोपीय संघ के बाजार में प्रवेश के लिए कृषि उत्पादों पर लगभग सभी यूरोपीय संघ के शुल्कों को समाप्त करके ऑस्ट्रेलियाई किसानों और उत्पादकों को महत्वपूर्ण नए अवसर प्रदान करेगा, जिसमें शराब और शहद जैसे उत्पाद शामिल हैं, जिससे वार्षिक रूप से लगभग $37 मिलियन का लाभ होने का अनुमान है। ऑस्ट्रेलियाई सेवा प्रदाताओं को वित्तीय सेवाओं, शिक्षा और संचार सहित यूरोपीय संघ में अधिक बाजार पहुंच प्राप्त होगी। यह व्यापक सहयोग भू-राजनीतिक अनिश्चितता के समय में स्थिरता और पूर्वानुमेयता प्रदान करता है, और यह यूरोपीय संघ की इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में व्यापारिक साझेदारियों में विविधता लाने की रणनीति का हिस्सा है।