Unión Europea y Australia Concluyen Acuerdo Comercial Tras Ocho Años de Negociaciones

La Unión Europea y Australia han finalizado las negociaciones para su Acuerdo de Libre Comercio (ALC) tras un proceso que se extendió por ocho años, según anunciaron en Canberra la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el Primer Ministro australiano, Anthony Albanese.

Este acuerdo fundamental establece un marco económico destinado a diversificar el comercio y fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro. Una vez que la implementación sea total, se eliminarán los aranceles para más del 99% de las exportaciones de bienes de la UE a Australia y el 98% de las exportaciones australianas hacia la UE. El comercio actual de bienes entre ambos bloques ascendía a 47.200 millones de euros anuales en 2025, mientras que el comercio de servicios alcanzó los 38.100 millones de euros en 2023. El pacto incluye compromisos legalmente vinculantes sobre clima, derechos laborales y protección ambiental, como la implementación del Acuerdo de París.

Paralelamente a la conclusión del ALC, las dos partes formalizaron la firma de una Asociación de Seguridad y Defensa UE-Australia en la misma capital australiana. Este pacto estratégico busca profundizar la colaboración en áreas críticas como la seguridad marítima, la ciberseguridad y la respuesta a amenazas híbridas, consolidando una alineación estratégica en el contexto geopolítico actual. La asociación se basa en el Acuerdo Marco de 2017 y estructura la cooperación práctica, incluyendo la lucha contra la manipulación de información extranjera.

Como parte de un paquete más amplio de entendimientos, la UE y Australia acordaron iniciar conversaciones formales para la asociación de Australia con Horizonte Europa, el principal programa de financiación de la UE para la investigación y la innovación. El Primer Ministro Albanese proyectó que las organizaciones australianas podrían comenzar a postularse a los fondos de Horizonte Europa a partir de 2027, tras la conclusión del proceso de tratado. Horizonte Europa, con un fondo que recibió 20 millones de euros adicionales para su presupuesto de 2026, es un programa que atrae a investigadores talentosos y permite proyectos a escala internacional.

El acuerdo comercial, cuyas negociaciones comenzaron en julio de 2018 y se estancaron en 2023 por desacuerdos sobre cuotas agrícolas, aborda también el acceso a mercados de servicios e inversión. Los proveedores australianos de servicios, incluyendo finanzas, educación y comunicaciones, obtendrán un mayor acceso al mercado comunitario, junto con un reconocimiento simplificado de sus cualificaciones profesionales. La inversión bidireccional se verá impulsada; en 2024, la UE fue la segunda mayor fuente de inversión extranjera en Australia. La eliminación de aranceles en bienes agrícolas australianos, como vinos, frutos secos y mariscos, representa un beneficio anual estimado de 37 millones de dólares solo para los productores de vino.