जेफ्री एपस्टीन की मृत्यु के दिन 'नारंगी आकृति' की रिपोर्टों में विरोधाभास

अमेरिकी न्याय विभाग (U.S. Department of Justice) द्वारा हाल ही में सार्वजनिक किए गए दस्तावेजों ने अगस्त 2019 में जेफरी एपस्टीन (Jeffrey Epstein) की मृत्यु की रात उनके सेल के पास देखे गए एक रहस्यमय "नारंगी रंग की आकृति" (orange-colored figure) की ओर फिर से दुनिया का ध्यान आकर्षित किया है। न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन करेक्शनल सेंटर (MCC) में 9 अगस्त, 2019 को रात लगभग 10:39 बजे रिकॉर्ड की गई इस विशिष्ट फुटेज को जनवरी 2026 के अंत में दस्तावेजों के एक विशाल संग्रह के साथ सार्वजनिक किया गया था। ये खुलासे एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट (Epstein Files Transparency Act) के तहत अनिवार्य प्रकटीकरण का हिस्सा हैं, जो इस हाई-प्रोफाइल कैदी के अंतिम घंटों पर नई रोशनी डालते हैं।

आधिकारिक निगरानी लॉग के अनुसार, वह नारंगी आकृति एल-टियर (L-tier) की सीढ़ियों पर ले जाया जा रहा एक कैदी प्रतीत होती थी, जो स्पेशल हाउसिंग यूनिट (SHU) का वह हिस्सा है जहाँ एपस्टीन को रखा गया था। इस संवेदनशील जानकारी का प्रसार एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट के माध्यम से संभव हुआ, जिसे 19 नवंबर, 2025 को राष्ट्रपति ट्रंप (President Trump) द्वारा कानून के रूप में हस्ताक्षरित किया गया था। इस कानून के तहत न्याय विभाग (DOJ) के लिए 30 लाख से अधिक पृष्ठों के दस्तावेज, 2,000 वीडियो और 1,80,000 छवियों सहित भारी मात्रा में खोजी सामग्री को सार्वजनिक करना अनिवार्य कर दिया गया था, जिसकी अंतिम किस्त 30 जनवरी, 2026 को जारी की गई।

फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (FBI) और न्याय विभाग के महानिरीक्षक कार्यालय (OIG) द्वारा फुटेज के शुरुआती विश्लेषण में उस आकृति की पहचान को लेकर काफी विरोधाभासी निष्कर्ष सामने आए। एफबीआई के एक आंतरिक ज्ञापन में मूल रूप से उस धुंधली छवि को "संभवतः एक कैदी" के रूप में वर्णित किया गया था, जो विवरण ओआईजी की 2023 की अंतिम जांच रिपोर्ट से पूरी तरह नदारद था। इसके विपरीत, ओआईजी ने सुझाव दिया कि वह गतिशील वस्तु वास्तव में एक सुधार अधिकारी (correctional officer) था जो सीढ़ियों पर "जेल के लिनन या बिस्तर" ले जा रहा था, न कि जेल की वर्दी में कोई व्यक्ति।

ओआईजी की रिपोर्ट में एसएचयू (SHU) के भीतर प्रणालीगत विफलताओं की एक लंबी श्रृंखला का विस्तार से वर्णन किया गया है। इसमें विशेष रूप से उल्लेख किया गया है कि जेल कर्मचारी 9 अगस्त को रात 10:40 बजे के बाद आवश्यक 30-मिनट की वेलनेस जांच करने में पूरी तरह विफल रहे। इसके अतिरिक्त, उस दिन शाम 4:00 बजे के बाद कैदियों की कोई औपचारिक गिनती नहीं की गई थी, और बाद में जांच में पाया गया कि कर्मचारियों द्वारा लॉग और गश्ती रिकॉर्ड में फर्जी प्रविष्टियां की गई थीं। ये निष्कर्ष तत्कालीन अटॉर्नी जनरल विलियम बर (William Barr) के पिछले सार्वजनिक आश्वासनों का सीधा खंडन करते हैं, जिन्होंने दावा किया था कि निगरानी टेप की उनकी व्यक्तिगत समीक्षा ने पुष्टि की थी कि एपस्टीन की मृत्यु की रात उस टियर में कोई भी दाखिल नहीं हुआ था।

सीबीएस न्यूज (CBS News) द्वारा वीडियो के स्वतंत्र विश्लेषण ने निगरानी कवरेज में मौजूद महत्वपूर्ण तकनीकी सीमाओं को रेखांकित किया। विश्लेषण में कहा गया कि कैमरे का कोण एपस्टीन के विशिष्ट सेल ब्लॉक के प्रवेश द्वार का स्पष्ट दृश्य प्रदान नहीं करता था। इसके अलावा, उस क्षेत्र की ओर जाने वाली सीढ़ियाँ लगभग पूरी तरह से कैमरे के दृश्य क्षेत्र से बाहर थीं। इन दृश्यात्मक कमियों के बावजूद, फुटेज की जांच करने वाले फोरेंसिक वीडियो विशेषज्ञों ने तर्क दिया कि उस आकृति के चलने-फिरने का तरीका मानक नारंगी जेल वर्दी पहने हुए व्यक्ति के अधिक अनुकूल था। फिर भी, जून 2023 में ओआईजी और एफबीआई की संयुक्त रिपोर्ट ने एपस्टीन की मृत्यु को आत्महत्या करार दिया, जिसमें एमसीसी न्यूयॉर्क में कई परिचालन खामियों के बावजूद किसी भी आपराधिक गतिविधि का कोई ठोस सबूत नहीं मिला।

पूरी जांच में समयरेखा (timeline) एक मुख्य केंद्र बिंदु बनी हुई है, जिसमें नारंगी आकृति को रात 10:39 बजे रिकॉर्ड किया गया था, जबकि एपस्टीन का शव 10 अगस्त, 2019 को सुबह लगभग 6:30 बजे तक नहीं मिला था। शव की खोज सुधार अधिकारियों टोवा नोएल (Tova Noel) और माइकल थॉमस (Michael Thomas) ने उस समय की जब वे कैदियों को नाश्ता देने के लिए राउंड पर निकले थे। ये नए जारी विवरण इस कुख्यात फाइनेंसर की मृत्यु के आसपास की परिस्थितियों पर सार्वजनिक बहस को फिर से हवा दे रहे हैं, जो आधिकारिक आख्यानों और रिकॉर्ड किए गए डिजिटल सबूतों के बीच मौजूद गहरे विरोधाभासों को उजागर करते हैं।