अंतरतारकीय पिंड 3I/ATLAS: X-आकार की जेटें इसकी प्राकृतिक उत्पत्ति पर प्रश्नचिह्न लगाती हैं

अंतरतारकीय पिंड 3I/ATLAS, जो 1I/'ओउमुआमुआ और 2I/बोरिसोव के बाद दूसरे ज्ञात मेहमान के रूप में हमारी सौर प्रणाली में आया है, वैज्ञानिकों के बीच गहन बहस का विषय बना हुआ है। 20 नवंबर 2025 को खगोलविदों की एक टीम, जिसमें माइकल येगर, जी. रेमन और ई. प्रोस्पेरी शामिल थे, द्वारा लिए गए एक चित्र ने एक असाधारण संरचना को उजागर किया: दो संकीर्ण, सीधी जेटें जो एक दूसरे के लंबवत थीं, और पिंड की ज्ञात पूंछ और प्रतिपूंछ से भी अलग थीं, जिससे एक स्पष्ट 'X' आकार का पैटर्न बन रहा था। ये जेटें लगभग दस लाख किलोमीटर तक फैली हुई हैं और इनकी गतिशीलता धूमकेतु भौतिकी के स्थापित मॉडलों को चुनौती देती है। इन मॉडलों के अनुसार, 16.16 घंटे की घूर्णन अवधि वाले कोर से सर्पिल या लहरदार पैटर्न बनने की उम्मीद थी।

यह पिंड 1 जुलाई 2025 को चिली में ATLAS टेलीस्कोप का उपयोग करके खोजा गया था। जब यह असामान्य जेट संरचना देखी गई, तब यह पृथ्वी से 326 मिलियन किलोमीटर दूर स्थित था। हार्वर्ड के प्रोफेसर एवी लोएब ने डेटा का विश्लेषण करते हुए यह अनुमान लगाया कि यदि ये उत्सर्जन 29 अक्टूबर 2025 को उपसौर (पेरिहेलियन) के आसपास अलग हुए थे, तो इन्हें लगभग 500 मीटर प्रति सेकंड की गति की आवश्यकता होगी। लोएब का तर्क है कि सूर्य का ज्वारीय बल इस तरह का वेग प्रदान करने के लिए अपर्याप्त है। उनके विचार में, यह स्थिति किसी तकनीकी कलाकृति से जुड़ी रासायनिक प्रक्रिया की ओर इशारा कर सकती है। यह सुझाव, हालांकि नासा सहित अधिकांश विशेषज्ञों द्वारा साझा नहीं किया जाता है, 3I/ATLAS की विशिष्टता को रेखांकित करता है।

पिंड की रासायनिक संरचना भी इसकी रहस्यमय प्रकृति में इजाफा करती है। अगस्त 2025 में जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) द्वारा किए गए अवलोकनों ने कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) और पानी के अनुपात को असामान्य रूप से उच्च पाया—जो सौर मंडल के विशिष्ट धूमकेतुओं की तुलना में आठ गुना अधिक है। कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि यह अंतरतारकीय यात्रा के दौरान अरबों वर्षों तक पिंड की सतह पर गांगेय ब्रह्मांडीय किरणों के प्रभाव का परिणाम हो सकता है, जिसके कारण एक सघन कार्बनिक 'पपड़ी' बन गई होगी। इससे पहले, 3 अक्टूबर 2025 को मंगल ग्रह के पास से गुजरते समय, लगभग 29 मिलियन किलोमीटर की दूरी पर, मार्स रिकोनिसेंस ऑर्बिटर (MRO) पर लगे HiRISE कैमरे ने 'X' आकार की चमक को कैद किया था, जो इसके गैर-मानक व्यवहार का पहला संकेत था।

इन विसंगतियों के बावजूद, नासा के प्रतिनिधि, विशेष रूप से निक फॉक्स और अमित क्षत्रिय, 3I/ATLAS को धूमकेतु के रूप में ही वर्गीकृत करने पर जोर देते हैं। वे इस विचलन को सौर मंडल के बाहर इसके निर्माण की प्रक्रिया से जोड़कर समझाते हैं। ज्ञात अंतरतारकीय पिंडों में, इस पिंड की कक्षा का उत्केन्द्रीयता (एक्सेंट्रिसिटी) सबसे अधिक है—6.137। 19 दिसंबर 2025 को पृथ्वी के सबसे करीब आने की उम्मीद है, जब यह लगभग 270 मिलियन किलोमीटर दूर होगा, जो वैज्ञानिकों को आगे के विश्लेषण के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर प्रदान करेगा।

जहाँ अधिकांश खगोलशास्त्री 3I/ATLAS को एक स्वस्थ धूमकेतु मानते हैं जिसमें विघटन के कोई संकेत नहीं हैं, वहीं तकनीकी उत्पत्ति की परिकल्पना चर्चा का विषय बनी हुई है, खासकर नासा द्वारा दर्ज किए गए इसके गैर-गुरुत्वाकर्षण त्वरण को देखते हुए। अंतर्राष्ट्रीय क्षुद्रग्रह चेतावनी नेटवर्क (IAWN) के तहत 27 नवंबर 2025 से 27 जनवरी 2026 तक होने वाले आगामी अवलोकन इस वैज्ञानिक विरोधाभास को सुलझाने में निर्णायक होंगे, इससे पहले कि 3I/ATLAS 2030 के दशक की शुरुआत में सौर मंडल को छोड़कर चला जाए।