अंतरतारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS और मार्च 2026 में बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र के साथ उसका सटीक मिलन: तकनीकी उत्पत्ति की बहस को तेज करता है

अंतरिक्ष जगत में एक असाधारण घटना घटित होने वाली है। तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय पिंड, 3I/ATLAS, जो हमारे सौर मंडल के बाहर से आया है, बृहस्पति ग्रह के बहुत करीब से गुजरने वाला है। इससे पहले 'ओउमुआमुआ और 2I/बोरिसोव जैसे पिंडों को देखा गया है। यह महत्वपूर्ण निकट संपर्क 16 मार्च 2026 के लिए निर्धारित है, और खगोलविद इस पर गहरी नजर गड़ाए हुए हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि अनुमानित न्यूनतम दूरी बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र की सीमा, जिसे हिल त्रिज्या कहा जाता है, के लगभग सटीक रूप से मेल खाती है। इस पिंड की खोज 1 जुलाई 2025 को एटलस (ATLAS) दूरबीन प्रणाली द्वारा की गई थी, और इसकी लगभग 61 किमी/सेकंड की अतिपरवलयिक कक्षा ने तुरंत इसके सौर मंडल से बाहर होने की पुष्टि कर दी थी।

इस असाधारण सटीकता के पीछे एक मुख्य कारण वह गैर-गुरुत्वाकर्षण त्वरण है जिसका अनुभव इस धूमकेतु ने 29 अक्टूबर 2025 को अपने उपसौर बिंदु से गुजरने के बाद किया था। नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL) के आंकड़ों के अनुसार, यह त्वरण लगभग 5 × 10 -7 खगोलीय इकाइयाँ प्रति दिन वर्ग था। हार्वर्ड विश्वविद्यालय के खगोल भौतिकीविद् एवी लोएब ने एक परिकल्पना प्रस्तुत की है कि यह त्वरण बृहस्पति के महत्वपूर्ण क्षेत्र तक पहुंचने के लिए आवश्यक एक जानबूझकर किया गया मार्ग सुधार हो सकता है। नासा के जेपीएल होराइजन कोड का उपयोग करके किए गए गणनाओं से पता चलता है कि अनुमानित न्यूनतम निकटतम दूरी 53.445 मिलियन किलोमीटर है, जिसमें +/- 0.06 मिलियन किलोमीटर की त्रुटि है। यह आंकड़ा बृहस्पति की उस तिथि के लिए अनुमानित हिल त्रिज्या, जो लगभग 53.502 मिलियन किलोमीटर है, के लगभग बराबर है। यह एक सांख्यिकीय संयोग है जिसका महत्व लगभग 26,000 में से एक है, खासकर बृहस्पति की कक्षा को ध्यान में रखते हुए।

हिल गोला एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ ग्रह का गुरुत्वाकर्षण प्रभुत्व सूर्य के ज्वारीय बलों पर हावी होता है, जिससे ग्रह अपने चंद्रमाओं को बनाए रख पाता है। यदि 3I/ATLAS इस गोले की सीमा तक पहुँचता है, तो इसे बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव की सीमा पर स्थित लैग्रेंज बिंदुओं L1 या L2 पर उपकरणों को तैनात करने के लिए एक जानबूझकर युद्धाभ्यास के रूप में व्याख्या किया जा सकता है। इस गति (65.9 किमी/सेकंड) पर किसी वस्तु को पकड़ने के लिए पलायन वेग से 2.2 किमी/सेकंड की गति से धीमा होना आवश्यक होगा। बृहस्पति की संभावित विदेशी जांच के लिए एक लक्ष्य के रूप में रुचि बढ़ रही है। यदि बृहस्पति प्रणाली में ऐसे तकनीकी रूप से उन्नत उपग्रह मिलते हैं जो पृथ्वी की एजेंसियों द्वारा लॉन्च नहीं किए गए हैं, तो यह सिद्धांत के लिए अप्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान कर सकता है।

धूमकेतु का अवलोकन कार्य जारी है। इस गैर-गुरुत्वाकर्षण त्वरण सहित प्रक्षेपवक्र की भविष्यवाणी के लिए आवश्यक डेटा यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के उपकरणों, जैसे कि एक्सोमार्स ट्रेस गैस ऑर्बिटर, से प्राप्त किया गया है। नासा ने विस्तृत चित्र प्राप्त करने के लिए अपने 12 परिसंपत्तियों को सक्रिय किया है, जिनमें मंगल रोवर पर्सिवियरेंस और मार्स रिकोनिसेंस ऑर्बिटर शामिल हैं। नासा के उप प्रशासक अमित क्षत्रिय सहित आधिकारिक निकाय इस बात पर जोर देते हैं कि सभी देखे गए लक्षण स्पष्ट रूप से इंगित करते हैं कि 3I/ATLAS अटकलों के बावजूद स्वाभाविक रूप से उत्पन्न हुआ एक धूमकेतु है। यह संभव है कि बृहस्पति की कक्षा में स्थित नासा का जूनो अंतरिक्ष यान मार्च 2026 में अधिकतम निकटता के बिंदु के पास वस्तु का आगे अध्ययन करने के लिए उपयोग किया जा सकता है। अनुमानों के अनुसार, यह धूमकेतु 2030 के दशक की शुरुआत तक मिथुन तारामंडल की ओर बढ़ते हुए सौर मंडल को छोड़ देगा।