5000 साल और पुरानी: तुर्की में मिला दुनिया के सबसे प्राचीन कुत्ते का डीएनए

25 मार्च 2026 को विज्ञान जगत में एक बड़ी हलचल तब हुई जब प्रतिष्ठित पत्रिका 'नेचर' (Nature) ने दो क्रांतिकारी शोध प्रकाशित किए। इन अध्ययनों ने मानव और श्वान प्रजाति के बीच के प्राचीन संबंधों के इतिहास को पूरी तरह से पुनर्परिभाषित कर दिया है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय और लंदन के नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम सहित दुनिया भर के 17 प्रमुख संस्थानों के शोधकर्ताओं ने यह साबित कर दिया है कि कुत्ते पिछले हिमयुग के चरम समय में भी मनुष्यों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चल रहे थे।

इस शोध की सबसे बड़ी उपलब्धि मध्य तुर्की में स्थित पिनारबाशी (Pınarbaşı) नामक गुफा से प्राप्त अवशेषों का विश्लेषण है। आनुवंशिक परीक्षणों से पता चला है कि यहाँ मिले कुत्तों के अवशेष लगभग 15,800 साल पुराने हैं। यह खोज इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पिछले सभी वैज्ञानिक प्रमाणों की तुलना में कुत्तों की मौजूदगी को 5,000 साल और पीछे ले जाती है, जो मानव-पशु संबंधों की गहराई को दर्शाता है।

भौगोलिक दृष्टि से यह अध्ययन केवल तुर्की तक सीमित नहीं है। वैज्ञानिकों को ब्रिटेन की प्रसिद्ध गफ गुफा (Gough's Cave) में भी लगभग 14,300 साल पुराने अवशेष मिले हैं। यूरेशिया के दो अलग-अलग कोनों में मिले ये प्रमाण इस बात की पुष्टि करते हैं कि कृषि युग की शुरुआत से बहुत पहले ही कुत्ते मानव बस्तियों का हिस्सा बन चुके थे और पूरे महाद्वीप में फैल गए थे।

• ऐतिहासिक कालक्रम: पिनारबाशी के अवशेषों ने साबित किया है कि कुत्ते 15,800 साल पहले भी मौजूद थे।
• व्यापक प्रसार: ब्रिटेन और तुर्की के साक्ष्य बताते हैं कि यह संबंध पूरे यूरेशिया में फैला हुआ था।
• पोषण और देखभाल: शिकारी-संग्रहकर्ता अपने कुत्तों को मछली जैसा पौष्टिक भोजन खिलाते थे।
• सांस्कृतिक महत्व: कब्रों में इंसानों के साथ कुत्तों का दफन होना उनके विशेष सामाजिक दर्जे को दर्शाता है।

शोधकर्ताओं ने इन प्राचीन हड्डियों का आइसोटोप विश्लेषण भी किया, जिससे उनके खान-पान की आदतों का पता चला। यह पाया गया कि उस समय के शिकारी-संग्रहकर्ता समूह अपने शिकार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, विशेष रूप से मछली, इन कुत्तों को खिलाते थे। यह केवल भोजन साझा करना नहीं था, बल्कि यह उन जानवरों के प्रति मनुष्यों की देखभाल और उनके बीच के अटूट विश्वास का प्रमाण था।

तुर्की में की गई खुदाई के दौरान कुछ ऐसे साक्ष्य मिले हैं जो इन जानवरों के प्रति सांस्कृतिक सम्मान को दर्शाते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि कई पिल्लों को जानबूझकर इंसानों के साथ या उनकी कब्रों के ठीक ऊपर दफनाया गया था। यह प्रथा स्पष्ट रूप से इंगित करती है कि उस समय के समाज में कुत्तों को केवल एक जानवर नहीं, बल्कि परिवार के सदस्य या एक विशेष आध्यात्मिक साथी के रूप में देखा जाता था।

इस ऐतिहासिक खोज से पहले, दुनिया में सबसे पुराने कुत्ते के डीएनए का रिकॉर्ड लगभग 10,900 साल पुराना था। पिनारबाशी के नए आंकड़ों ने न केवल इस रिकॉर्ड को तोड़ा है, बल्कि यह भी स्पष्ट किया है कि भेड़ियों से कुत्तों के अलग होने की प्रक्रिया और उनके पालतू बनने का समय हमारी पिछली गणनाओं से कहीं अधिक प्राचीन है।

आनुवंशिक विश्लेषण में एक और रोचक तथ्य सामने आया है। तुर्की में पाया गया यह 'प्राचीनतम कुत्ता' आनुवंशिक रूप से आधुनिक बॉक्सर और सालुकी जैसी यूरोपीय और मध्य पूर्वी नस्लों के बहुत करीब है। आश्चर्यजनक रूप से, इसका डीएनए हस्की जैसी आर्कटिक नस्लों से कम मेल खाता है। इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि कुत्तों की प्रमुख आनुवंशिक वंशावली पेलियोलिथिक काल के दौरान ही मजबूती से स्थापित हो गई थी।

शोध के सह-लेखक डॉ. लकी स्कार्सब्रुक (Dr. Lucky Skarsbrook) ने 'नेचर' के साथ एक विशेष बातचीत में इस खोज के सामाजिक महत्व पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि हजारों मील की दूरी पर रहने वाले समुदायों के बीच कुत्तों का आदान-प्रदान यह साबित करता है कि ये जानवर मानव समाज के लिए कितने मूल्यवान थे। वे केवल भोजन की तलाश में शिविरों के आसपास घूमने वाले जीव नहीं थे, बल्कि वे सामाजिक संरचना का एक अनिवार्य हिस्सा थे।

अंततः, यह शोध हमें यह समझने में मदद करता है कि कैसे एक जंगली शिकारी प्रजाति इंसान की सबसे अच्छी दोस्त बन गई। यह खोज न केवल जीव विज्ञान के क्षेत्र में एक मील का पत्थर है, बल्कि यह हमारे अपने विकासवादी इतिहास की एक महत्वपूर्ण कड़ी को भी जोड़ती है, जहाँ वफादारी और सहयोग ने एक नई सभ्यता की नींव रखी थी।