Séquence Sismique Post-Éruptive au Kīlauea: Analyse des Implications Géologiques

Un séisme de magnitude 4,6 a secoué la région du volcan Kīlauea à Hawaï en fin de journée le mercredi 26 novembre 2025, survenant peu après la conclusion du 37e épisode éruptif. L'United States Geological Survey (USGS), via son Observatoire Volcanologique Hawaïen (USGS-HVO), a localisé l'épicentre sur le flanc sud du volcan, une zone reconnue pour son instabilité tectonique. L'USGS a rapidement précisé que cet événement sismique n'avait entraîné aucun impact apparent sur l'activité des volcans Kīlauea ou Mauna Loa. En conséquence, le niveau d'alerte volcanique est maintenu à « Watch » (niveau 3 sur 4) et le code couleur pour l'aviation à « Orange » (niveau 3 sur 4) en date du 26 novembre 2025.

Cette secousse survient dans le sillage d'une reprise volcanique notable. L'éruption du Kīlauea, qui avait débuté le 23 décembre 2024 dans le cratère Halemaʻumaʻu, venait de clore son 37e épisode. Cet épisode s'est achevé de manière abrupte à 23h39 heure locale (HST) le 25 novembre, après avoir produit des fontaines de lave continues pendant 9,2 heures, atteignant des hauteurs maximales de 150 à 180 mètres (500-600 pieds) à partir de l'évent nord. Durant cette phase, plus de 8,2 millions de yards cubes de lave ont été émis, recouvrant environ 75 % du plancher du cratère Halemaʻumaʻu.

L'USGS a souligné la concomitance temporelle, notant que le séisme de magnitude 4,6 s'est produit environ dix minutes après la fin des fontaines de lave de l'épisode 37. Les analyses préliminaires des données sismiques, incluant une profondeur estimée à environ 5 km (trois miles) sous le niveau de la mer, indiquent que l'événement est cohérent avec un glissement le long des failles du flanc sud, un processus géologique fréquent dans cette région. Par conséquent, le séisme n'est pas considéré comme directement lié à l'arrêt de l'éruption elle-même. L'hypocentre peu profond a empêché toute alerte au tsunami, et aucun dommage structurel n'a été rapporté malgré la perception du séisme par plus de 200 personnes dans la première heure sur l'Île d'Hawaï.

Le contexte général de l'activité du Kīlauea depuis fin 2024 est marqué par une séquence d'épisodes éruptifs entrecoupés de périodes de repos, le premier épisode ayant débuté le 23 décembre 2024. La surveillance continue par l'USGS-HVO demeure essentielle pour différencier les secousses associées aux ajustements magmatiques des glissements tectoniques locaux, comme celui probablement responsable de l'événement du 26 novembre. La magnitude 4,6 rappelle la puissance géologique constante qui façonne l'archipel, maintenant l'attention des scientifiques sur les signaux de surveillance, notamment les changements d'inclinaison du sommet.

L'analyse des ondes sismiques enregistrées pour cet événement est cruciale pour confirmer son alignement avec les failles du flanc sud. Cette démarche assure une compréhension précise des mécanismes actifs sous la caldeira du Kīlauea, permettant de mieux caractériser la dynamique interne du volcan.