Découverte botanique majeure : une nouvelle espèce de plante identifiée dans la réserve de Phong Dien au Vietnam

Des chercheurs ont officiellement confirmé l'identification d'une nouvelle espèce végétale, baptisée Nymphanthus vietnamensis, découverte au sein de la réserve naturelle de Phong Dien, située dans le centre du Vietnam. Cette avancée taxonomique a fait l'objet d'une publication dans la prestigieuse revue scientifique internationale Phytotaxa en février 2026. Monsieur Le Van Huong, directeur de la réserve de Phong Dien, a précisé que l'annonce officielle de cette découverte scientifique a été communiquée le 25 février 2026, marquant une étape clé pour la botanique régionale.

Le spécimen de référence a été documenté pour la première fois en 2025 lors d'activités de suivi de la biodiversité, menées conformément à la circulaire n° 53/2024/TT-BTNMT du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement (désormais rattaché au ministère de l'Agriculture et de l'Environnement). Sur le plan morphologique, Nymphanthus vietnamensis se distingue nettement de l'espèce apparentée Nymphanthus namkadingensis, identifiée auparavant au Laos et au Vietnam. Les principales différences observées sont les suivantes :

• Des rameaux portant 14 à 30 (parfois 40) feuilles, contre 50 à 60 chez N. namkadingensis.
• Une nervation des limbes foliaires présentant 3 à 6 paires de nervures secondaires, contre 8 à 12 paires pour son parent.
• Un disque de la fleur pistillée constitué de 4 à 6 segments rectangulaires distincts, contrairement au disque soudé et annulaire de N. namkadingensis.

La réserve naturelle de Phong Dien a été officiellement établie par une décision du Comité populaire de la ville de Hué en août 2025. Ce sanctuaire s'étend sur une superficie de plus de 40 760 hectares, couvrant principalement le quartier de Phong Dien ainsi que des portions des communes d'A Luoi 1 et d'A Luoi 5. Située dans la zone stratégique du centre de Truong Son, cette région est fondamentale pour la protection des bassins versants et la régulation du débit des cours d'eau alimentant la ville de Hué. La réserve fait partie du paysage prioritaire du centre de Truong Son, reconnu mondialement pour sa biodiversité, car il abrite certains des massifs de forêts sempervirentes de plaine les plus vastes du pays.

La richesse écologique de la réserve est attestée par la présence d'une faune rare, incluant des espèces endémiques de Truong Son telles que le saola (Pseudoryx nghetinhensis), ainsi que des mammifères vulnérables comme le gibbon à joues jaunes (Nomascus gabriellae) et l'ours noir d'Asie (Ursus thibetanus). En 2021, des observations y avaient déjà révélé des espèces extrêmement rares, notamment le lapin strié d'Annam (Nesolagus timminsi) et la civette d'Owston (Chrotogale owstoni). La découverte de Nymphanthus vietnamensis renforce la valeur scientifique de ce complexe naturel unique, qui se distingue également par une diversité aviaire exceptionnelle, illustrée par le faisan du Vietnam (Lophura edwardsi).

L'institution de la réserve en août 2025 s'inscrit dans une stratégie environnementale plus vaste, dédiée à la gestion durable des forêts et au renforcement de la résilience face au changement climatique dans la région du centre de Truong Son. Ces initiatives visent à atténuer les impacts climatiques globaux et à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cette nouvelle découverte botanique consolide la position de la région en tant que centre névralgique de la biodiversité en Asie du Sud-Est, soulignant l'importance cruciale de la conservation de ces écosystèmes fragiles.