Spesies Tumbuhan Baru Nymphanthus vietnamensis Ditemukan di Cagar Alam Phong Dien

Para ilmuwan telah secara resmi mengidentifikasi spesies tumbuhan baru yang diberi nama Nymphanthus vietnamensis. Penemuan taksonomi ini berlokasi di Cagar Alam Phong Dien, Vietnam Tengah, dan telah dipublikasikan dalam jurnal ilmiah internasional terkemuka, Phytotaxa, pada Februari 2026. Bapak Le Van Huong, selaku Direktur Cagar Alam Phong Dien, mengonfirmasi bahwa pengumuman resmi mengenai penemuan ini dilakukan pada tanggal 25 Februari 2026.

Spesimen yang menjadi acuan utama ini pertama kali didokumentasikan pada tahun 2025 selama kegiatan pemantauan keanekaragaman hayati. Kegiatan tersebut dilaksanakan sesuai dengan Surat Edaran No. 53/2024/TT-BTNMT dari Kementerian Sumber Daya Alam dan Lingkungan Hidup, yang kini dikenal sebagai Kementerian Pertanian dan Lingkungan Hidup. Secara morfologis, Nymphanthus vietnamensis memiliki perbedaan signifikan dengan kerabat dekatnya, Nymphanthus namkadingensis, yang sebelumnya dideskripsikan dari Laos dan Vietnam. Perbedaan tersebut meliputi jumlah daun pada cabang yang hanya berkisar 14 hingga 30 (maksimal 40), dibandingkan dengan 50 hingga 60 daun pada N. namkadingensis. Selain itu, pola tulang daunnya hanya memiliki 3 hingga 6 pasang urat sekunder, sementara kerabatnya memiliki 8 hingga 12 pasang. Struktur cakram bunga putik pada spesies baru ini terdiri dari 4 hingga 6 segmen persegi panjang yang terpisah, berbeda dengan cakram yang menyatu dan berbentuk cincin pada N. namkadingensis.

Cagar Alam Phong Dien sendiri didirikan secara resmi melalui keputusan Komite Rakyat Kota Hue pada Agustus 2025. Kawasan konservasi ini membentang seluas lebih dari 40.760 hektar, yang mencakup sebagian besar wilayah distrik Phong Dien serta sebagian dari komune A Luoi 1 dan A Luoi 5. Terletak di wilayah Truong Son Tengah, kawasan ini memegang peranan krusial dalam perlindungan daerah aliran sungai dan pengaturan debit air yang mengaliri jalur-jalur air utama di Kota Hue. Sebagai bagian dari Lanskap Prioritas Truong Son Tengah, wilayah ini diakui secara global karena signifikansi keanekaragaman hayatinya, terutama sebagai salah satu sisa hutan hijau dataran rendah terluas di Vietnam.

Nilai ekologis dari cagar alam ini semakin diperkuat dengan kehadiran berbagai fauna langka, termasuk spesies endemik Truong Son seperti saola (Pseudoryx nghetinhensis). Selain itu, kawasan ini menjadi habitat bagi mamalia rentan seperti owa pipi kuning (Nomascus gabriellae) dan beruang hitam Asia (Ursus thibetanus). Pada tahun 2021, spesies yang sangat langka seperti kelinci belang Annam (Nesolagus timminsi) dan musang Owston (Chrotogale owstoni) juga sempat tercatat di sini. Penemuan Nymphanthus vietnamensis memberikan landasan ilmiah tambahan untuk memperkuat upaya pelestarian kompleks alam unik ini, yang juga dikenal memiliki keragaman burung yang tinggi, termasuk kuau-kerdil Vietnam (Lophura edwardsi).

Pembentukan cagar alam pada Agustus 2025 merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk memastikan pengelolaan hutan yang berkelanjutan dan meningkatkan ketahanan terhadap perubahan iklim di wilayah Truong Son Tengah. Langkah strategis ini bertujuan untuk memitigasi dampak perubahan iklim serta mengurangi emisi gas rumah kaca secara signifikan. Penemuan botani terbaru ini semakin mengukuhkan posisi kawasan tersebut sebagai pusat keanekaragaman hayati utama di Asia Tenggara, yang memberikan kontribusi penting bagi ilmu pengetahuan dunia.