El Satélite Hiperspectral IHI-SAT2 se Despliega con Éxito para el Análisis del Carbono Forestal

El satélite hiperspectral ultracompacto IHI-SAT2 logró insertarse exitosamente en órbita y confirmó comunicaciones bidireccionales tras su despliegue el 28 de noviembre de 2025. Este lanzamiento se efectuó a bordo de la misión de viajes compartidos Transporter-15 de SpaceX, despegando desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E (SLC-4E) en la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, California.

El vehículo lanzador empleó una primera etapa del cohete Falcon 9, el propulsor B1071, que ya había demostrado su valía en vuelo, completando así su trigésima misión. Tras el lanzamiento, el B1071 se recuperó con éxito sobre la barcaza no tripulada 'Of Course I Still Love You' en el Océano Pacífico. Esta misión colocó un total de 140 cargas útiles en una órbita solar síncrona, representando un avance crucial para IHI Corporation en su expansión de capacidades autónomas para la observación hiperspectral sofisticada y el procesamiento de datos asociados.

El propósito operacional primordial del IHI-SAT2 consiste en recabar imágenes hiperspectrales de alta resolución sobre diversas áreas terrestres. Esta información está destinada a respaldar directamente los protocolos de gestión forestal administrados por NeXT FOREST Corporation. NeXT FOREST es una empresa conjunta estratégica que se formalizó el 7 de febrero de 2023, resultado de la colaboración entre IHI Corporation y Sumitomo Forestry Company Limited. El diseño del satélite busca generar conjuntos de datos espectrales exhaustivos, minimizando al mismo tiempo los costos operativos que suelen caracterizar a las plataformas de observación heredadas.

Además, la pericia operativa que se obtenga del IHI-SAT2 se integrará en la futura gama de servicios de datos basados en satélites de IHI. Esto posiciona a la nave espacial como un componente fundamental en la constelación de observación terrestre que la corporación planea establecer en el futuro. Se trata de sentar las bases para un sistema robusto y autosuficiente de monitoreo ambiental.

El sensor hiperspectral del satélite permite una identificación detallada y a escala fina de especies arbóreas específicas. Asimismo, facilita una evaluación precisa de las condiciones de crecimiento o la detección temprana de cualquier enfermedad que pueda estar afectando al bosque. Esta riqueza de detalle espectral supera la capacidad analítica de los sistemas de imágenes ópticas convencionales, dado que la carga útil mide la luz a través de numerosas bandas de longitud de onda estrechas.

Estos datos granulares son esenciales para diferenciar con exactitud los tipos de vegetación y para identificar cambios sutiles en la salud general del bosque. Esto apoya directamente el mandato de NeXT FOREST, que incluye ofrecer consultoría para la gestión de turberas tropicales y la comercialización de créditos de carbono de alta calidad mediante la medición precisa de la absorción de CO2. Es un paso firme hacia la verificación creíble de mitigación climática.

Kongsberg NanoAvionics, cuya sede se encuentra en la República de Lituania, fue la encargada de suministrar la solución satelital completa, construida sobre su plataforma de bus CubeSat 6U. Esta entrega abarcó la integración de la carga útil hiperspectral elegida por IHI, además de brindar soporte durante las rigurosas pruebas, la logística de preparación para el lanzamiento y las operaciones iniciales en órbita. Este éxito subraya el historial de Kongsberg NanoAvionics, que ha logrado establecer el primer contacto en cada una de sus más de 50 misiones satelitales lanzadas.

El bus M6P cuenta con un historial probado en observación terrestre, y NanoAvionics reporta una tasa de éxito del 94.44% en la vida útil completa de sus misiones, cifra que se sitúa por encima del promedio industrial del 72.69%. Este rendimiento es un testimonio de la fiabilidad del diseño.

Yoshifumi Asakura, del Área de Negocios de Motores Aeroespaciales, Espacio y Defensa de IHI Corporation, comentó que esta misión acelera su capacidad interna para adquirir y analizar datos hiperspectrales complejos de manera independiente. Calificó el evento como un hito en el desarrollo de un ecosistema sostenible para la administración forestal y la verificación de créditos de carbono. Por su parte, Atle Wollo, CEO de Kongsberg NanoAvionics, destacó una tendencia creciente donde las entidades industriales utilizan satélites pequeños como instrumentos estratégicos para generar valor tangible y basado en datos aquí en la Tierra. El compromiso más amplio de IHI con la información derivada del espacio incluye el desarrollo de una constelación SAR en colaboración con ICEYE y una constelación de Infrarrojo Térmico con SatVu, buscando establecer una red de observación terrestre multidominio.