Il Satellite Iper-spettrale IHI-SAT2 Lanciato con Successo per l'Analisi del Carbonio Forestale

Il satellite iperspettrale ultra-compatto IHI-SAT2 ha completato con successo l'inserimento orbitale e ha confermato le comunicazioni bidirezionali dopo il suo dispiegamento avvenuto il 28 novembre 2025. Il lancio è stato effettuato a bordo della missione di rideshare Transporter-15 di SpaceX, decollando dal Complesso di Lancio Spaziale 4E (SLC-4E) presso la Vandenberg Space Force Base in California.

Il veicolo di lancio ha impiegato il primo stadio del Falcon 9, il booster B1071, già collaudato in volo, che ha così concluso la sua trentesima missione. Questo booster è stato recuperato con successo sulla drone ship “Of Course I Still Love You” nell'Oceano Pacifico. La missione ha immesso in orbita un totale di 140 carichi utili in un'orbita eliosincrona, segnando un passo avanti cruciale per IHI Corporation nel suo ampliamento delle capacità autonome nell'ambito dell'osservazione iperspettrale sofisticata e dell'elaborazione dati.

L'obiettivo operativo principale di IHI-SAT2 consiste nella raccolta di immagini iperspettrali ad alta risoluzione su diverse aree terrestri, al fine di supportare direttamente i protocolli di gestione forestale curati da NeXT FOREST Corporation. NeXT FOREST è una joint venture strategica istituita il 7 febbraio 2023, frutto della collaborazione tra IHI Corporation e Sumitomo Forestry Company Limited. Il satellite è progettato per fornire set di dati spettrali completi, riducendo al contempo le spese di missione tipicamente associate alle piattaforme di osservazione tradizionali.

Inoltre, l'esperienza operativa acquisita grazie a IHI-SAT2 è destinata a essere integrata nella futura gamma di servizi di dati satellitari offerti da IHI, posizionando questo veicolo come elemento fondamentale per la costellazione di osservazione terrestre che l'azienda sta sviluppando. Questo approccio dimostra una visione lungimirante nel settore spaziale.

Il sensore iperspettrale del satellite abilita l'identificazione dettagliata di specie arboree specifiche e permette una valutazione precisa delle condizioni di crescita o la rilevazione precoce di eventuali malattie. Questa granularità spettrale supera la capacità analitica dei sistemi di imaging ottico convenzionali, poiché il carico utile misura la luce attraverso numerose bande di lunghezza d'onda strette. Dati così dettagliati sono essenziali per distinguere con accuratezza le varie tipologie di vegetazione e per individuare variazioni minime nella salute complessiva delle foreste.

Tali informazioni supportano direttamente il mandato di NeXT FOREST, che include la consulenza per la gestione delle torbiere tropicali e la commercializzazione di crediti di carbonio di alta qualità, basata su una misurazione accurata dell'assorbimento di CO2. È un esempio lampante di come la tecnologia spaziale si traduca in benefici tangibili per la sostenibilità ambientale.

Kongsberg NanoAvionics, con sede nella Repubblica di Lituania, ha fornito la soluzione completa per il piccolo satellite, basata sulla sua piattaforma bus CubeSat 6U. Questa fornitura ha incluso l'integrazione del payload iperspettrale scelto da IHI, oltre al supporto durante le rigorose fasi di test, la logistica di preparazione al lancio e le operazioni iniziali in orbita. Questa missione di successo consolida il primato di Kongsberg NanoAvionics, che ha stabilito il primo contatto in tutte le oltre 50 missioni satellitari da loro lanciate.

Il bus M6P vanta già un'esperienza consolidata nell'osservazione terrestre, con NanoAvionics che riporta un tasso di successo complessivo della missione del 94,44%, nettamente superiore alla media del settore, attestata al 72,69%. Questo dato sottolinea l'affidabilità della tecnologia impiegata.

Yoshifumi Asakura di IHI Corporation, Area Business Motori Aero, Spazio e Difesa, ha sottolineato come questa missione acceleri la loro capacità interna di acquisire e analizzare autonomamente dati iperspettrali complessi. Ha definito l'evento una pietra miliare nello sviluppo di un ecosistema sostenibile per la gestione forestale e la verifica dei crediti di carbonio. Allo stesso modo, Atle Wollo, CEO di Kongsberg NanoAvionics, ha evidenziato una tendenza crescente in cui le entità industriali utilizzano i piccoli satelliti come strumenti strategici per generare valore concreto e basato sui dati sulla Terra. L'impegno più ampio di IHI verso le informazioni derivate dallo spazio comprende anche lo sviluppo di una costellazione SAR in collaborazione con ICEYE e una costellazione a Infrarosso Termico con SatVu, mirando alla creazione di una rete di osservazione terrestre multi-dominio.