Erupción del Volcán Hayli Gubbi en Etiopía Dispersa Ceniza sobre Arabia y Asia

El volcán Hayli Gubbi, situado en la remota región de Afar en Etiopía, experimentó una erupción explosiva el domingo 23 de noviembre de 2025, un evento que, según los registros científicos, no se había documentado en al menos 10,000 años. Esta reactivación geológica es notable dado que el Programa Mundial de Vulcanismo de la Institución Smithsonian considera inactivo al macizo durante el Holoceno. La actividad, que se inició y concluyó el mismo día, generó una significativa huella atmosférica.

La columna eruptiva del Hayli Gubbi ascendió entre 10 y 15 kilómetros sobre el nivel del suelo, según el Centro de Asesoramiento sobre Cenizas Volcánicas de Toulouse (VAAC). Las corrientes subtropicales en las capas altas de la atmósfera dispersaron rápidamente la ceniza y una considerable nube de dióxido de azufre hacia el este. Esta dispersión impactó el espacio aéreo, afectando rutas sobre la Península Arábiga, con reportes de afectación en Yemen y Omán, y posteriormente los remanentes fueron rastreados extendiéndose hacia el norte de Pakistán y la India.

El emplazamiento del Hayli Gubbi dentro del Gran Valle del Rift etíope es clave para comprender la magnitud del suceso, ya que esta zona es una de las regiones geológicamente más activas del planeta debido a la divergencia de la Placa Africana y la Placa Somalí. Un residente local, Ahmed Abdela, comparó el evento con el lanzamiento repentino de una bomba con humo y ceniza. Aproximadamente tres horas después del evento principal, se registró un sismo de magnitud 4.7 cerca del volcán vecino Borawli, lo que sugiere un aumento del estrés tectónico en la Depresión de Danakil.

El impacto económico directo en las comunidades cercanas, como el pueblo de Afdera, que quedó cubierto de polvo, ha generado preocupación. El administrador local Mohammed Seid expresó temor por los medios de vida de los pastores, ya que la ceniza cubre las praderas y limita el forraje disponible para el ganado. La ceniza volcánica no solo destruye la vegetación, sino que también puede ser tóxica para el ganado si la exposición es prolongada. Las autoridades etíopes han emitido recomendaciones sanitarias a los residentes, incluyendo el uso de mascarillas, mientras se evalúan las consecuencias a largo plazo sobre la subsistencia ganadera.

A pesar de la magnitud del fenómeno, los informes iniciales de la Oficina de Comunicación del Gobierno de Afar indicaron que no se registraron víctimas humanas ni pérdidas de ganado hasta ese momento. La inusual naturaleza de esta erupción ofrece a la comunidad científica, incluyendo a vulcanólogos como Simon Carn de la Universidad de Michigan, una oportunidad para estudiar la dinámica interna de los volcanes en zonas de rift y sus efectos atmosféricos a gran escala. El pueblo cercano al desierto de Danakil, un punto de interés turístico, experimentó interrupciones, con guías y turistas quedando temporalmente varados.