Colorado Aprueba Plan para Reintroducir Glotones en Hábitats Alpinos

La Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado (CPW) ha avanzado significativamente al votar sobre el Plan Final de Restauración del Glotón, un paso crucial para reintroducir la especie en las zonas de alta montaña del estado tras una ausencia de un siglo. Este plan detallado establece directrices fundamentales, incluyendo normas esenciales para la compensación de ganado, un aspecto clave para asegurar la coexistencia entre la fauna silvestre y las operaciones agrícolas locales.

El esfuerzo por restablecer la población de glotones, cuyo último avistamiento confirmado en Colorado fue en 2009, está respaldado por una legislación aprobada en 2024, la cual asigna un presupuesto de 1.7 millones de dólares para el programa a lo largo de un periodo cuatrienal. Históricamente, la caza con trampas y el envenenamiento diezmaron las poblaciones, borrando al glotón de Colorado, cuyo último registro se remonta a 1919. La estrategia de translocación proyectada contempla el traslado de hasta 45 glotones a lo largo de varios años, enfocándose en áreas consideradas de hábitat óptimo, como las montañas centrales cercanas a localidades como Aspen y Vail.

Colorado posee aproximadamente el 20% del hábitat modelado para el glotón en los 48 estados contiguos, lo que subraya su potencial como refugio a largo plazo para la especie, cuya población en esos estados se estima en menos de 300 ejemplares. Una particularidad del cronograma de liberación es la intención de capturar hembras gestantes entre noviembre y enero, sometiéndolas a chequeos veterinarios antes de liberarlas en estructuras que simulen sus madrigueras o una vez que sus crías sean móviles. Esta metodología busca maximizar la supervivencia de las camadas y la adaptación de las hembras al nuevo entorno alpino.

El glotón, científicamente conocido como *Gulo gulo*, pertenece a la familia de los mustélidos y es el mustélido terrestre más grande, caracterizado por su naturaleza solitaria. La designación federal del glotón como especie amenazada bajo la Ley de Especies Amenazadas en 2023, debido a las amenazas del cambio climático sobre su hábitat nevado, refuerza la urgencia de estos esfuerzos de conservación estatales. La protección federal prohíbe matar o dañar a los animales clasificados como amenazados en los Estados Unidos contiguos, con excepciones provisionales para la mortalidad accidental.

Para que las liberaciones comiencen, aún existen procedimientos administrativos pendientes. CPW debe completar un plan de comunicación con las partes interesadas, un proceso que ha sido complejo en iniciativas previas de reintroducción, como la del lobo gris. Además, la agencia aguarda una regla especial de la Sección 10(j) del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS). Esta designación es fundamental, ya que clasificaría a la población como no esencial y experimental, otorgando a CPW la autoridad de gestión sobre ella, un precedente importante para la agencia. La implementación exitosa de este programa podría asegurar un hogar a largo plazo para la especie, aprovechando los siete millones de acres de hábitat adecuado en Colorado.