Monumentale Struktur im Casma-Tal übertrifft Alter des Chankillo-Sonnenobservatoriums

Archäologen in der peruanischen Region Áncash, genauer gesagt im Tal des Flusses Casma, haben eine monumentale Anlage freigelegt, die zeitlich vor dem weithin bekannten Sonnenobservatorium von Chankillo angesiedelt ist. Diese Entdeckung verschiebt das Verständnis darüber, wann organisierte astronomische Wissenschaft ihren Ursprung auf dem amerikanischen Kontinent hatte. Der bereits als UNESCO-Weltkulturerbe geführte archäoastronomische Komplex von Chankillo, bekannt für seine 13 Türme, die auf etwa 250 v. Chr. datiert werden, offenbart nun eine noch tiefere historische Schicht.

Das peruanische Kulturministerium bestätigte den Fund Ende November 2025 und stellte fest, dass die neu entdeckte Struktur eine eindeutige solare Ausrichtung aufweist und bewusst zur Verfolgung himmlischer Bewegungen konstruiert wurde. Der Archäologe Ivan Ghezzi Solis, Direktor der Ausführungseinheit 010, erklärte, dass erste Untersuchungen der Schichtungen und Baumaterialien – darunter Stein, Lehm und Adobe – darauf hindeuten, dass diese Anlage substanziell älter ist als das Sonnenobservatorium selbst. Eine formelle Radiokarbondatierung zur Festlegung des exakten Alters steht noch aus, doch die Bauweise unterscheidet sich von der des späteren Komplexes.

Bei weiteren Ausgrabungen kam ein zusätzliches, komplexes Element zutage: ein Korridor, der spezifisch auf den Mondzyklus ausgerichtet ist. Dieser Gang blickt nach Westen in Richtung des befestigten Tempels und bestätigt, dass die antike Gesellschaft sowohl den jährlichen Lauf der Sonne als auch die komplexeren Rhythmen des Mondes akribisch überwachte. Dieses duale Beobachtungssystem impliziert eine diversifiziertere und fortschrittlichere astronomische Kompetenz an diesem Ort, als bisher angenommen.

Die Existenz solch aufwendiger Bauten deutet auf eine Herrscher- oder Priesterelite mit erheblicher Macht hin. In der Nähe des Observatoriums fanden Wissenschaftler ein großes zeremonielles Gefäß im Patazca-Stil, fast einen Meter hoch, das Tonfiguren von Kriegern in Kampfposen zeigte. Die Platzierung dieses Artefakts in einem eingeschränkten Bereich legt nahe, dass die Eliten, welche die militärische Macht kontrollierten, auch die Hoheit über das spezialisierte astronomische Wissen innehatten, wodurch die bestehende soziale Hierarchie gefestigt wurde. Das Kulturministerium bekräftigt mit diesen Erkenntnissen, dass das Casma-Tal nun als eines der weltweit wichtigsten Zentren für prähistorische Astronomie gilt.

Die laufenden Konservierungsarbeiten an den bestehenden Dreizehn Türmen, die zwischen drei und sieben Meter hoch sind und die Form des Rückens eines riesigen Leguans bilden sollen, werden fortgesetzt. Die Stätte, die sich etwa 400 Kilometer nördlich von Lima befindet, ist seit 2021 ein anerkanntes UNESCO-Weltkulturerbe.