Découverte d'une structure archéoastronomique antérieure à Chankillo dans la Vallée de Casma

Des archéologues travaillant dans la vallée du fleuve Casma, au sein de la région péruvienne d'Áncash, ont mis au jour une structure monumentale dont l'ancienneté précède celle du complexe de Chankillo, célèbre pour son observatoire solaire. Cette révélation vient modifier la compréhension de l'émergence des sciences astronomiques organisées sur le continent américain. Le Complexe Archéoastronomique de Chankillo, déjà reconnu par l'UNESCO comme patrimoine mondial pour ses treize tours datant d'environ 250 avant notre ère, révèle ainsi une profondeur historique accrue.

Le Ministère de la Culture du Pérou a officialisé cette trouvaille à la fin du mois de novembre 2025. L'édifice nouvellement découvert présente une orientation solaire manifeste, suggérant qu'il fut érigé dans le but explicite de suivre les mouvements célestes. L'archéologue Iván Ghezzi Solis, directeur de l'Unité Exécutrice 010, a indiqué que les premières analyses des matériaux — pierre, boue et adobe — et de la stratigraphie impliquent une ancienneté supérieure à celle de l'Observatoire Solaire de Chankillo. Une datation formelle par radiocarbone est attendue pour établir une chronologie absolue de cette structure antérieure.

Les investigations ont également mis en évidence un corridor calibré pour le suivi du cycle lunaire, orienté vers l'ouest en direction du temple fortifié. Cette double orientation, solaire et lunaire, démontre que la maîtrise astronomique du site était plus diversifiée et sophistiquée que les hypothèses initiales ne le suggéraient. La mise au jour de cet artefact établit un lien entre le suivi céleste et le pouvoir social, suite à l'exhumation, à proximité, d'un grand récipient cérémoniel de style Patazca, orné de représentations de guerriers.

La localisation de cet artefact dans une zone à accès restreint suggère que les élites détenant l'autorité militaire contrôlaient également l'expertise astronomique spécialisée, consolidant ainsi la structure sociale en place. Le Ministère de la Culture péruvien considère que ces éléments positionnent la Vallée de Casma comme « l'un des centres astronomiques ancestraux les plus importants du monde ». Les travaux de préservation se poursuivent sur les Treize Tours existantes, classées à l'UNESCO en 2021, avec des plans en élaboration pour améliorer l'accessibilité publique du site.

L'Observatoire Solaire de Chankillo, construit il y a plus de 2 300 ans, est déjà réputé pour être le plus ancien observatoire solaire d'Amérique, ses tours marquant la progression du soleil avec une précision d'un à deux jours. La nouvelle structure, par ses techniques de construction et son orientation, enrichit l'interprétation du site comme un centre d'observation multifonctionnel, attestant d'une complexité cognitive avancée au sein de cette société pré-incaïque, potentiellement la culture Casma/Sechín.