সুদীর্ঘ পঁচিশ বছরের নিরন্তর আলোচনা, পাল্টাপাল্টি অভিযোগ আর প্রায় ক্ষীণ হয়ে আসা আশার গুঞ্জন ছাপিয়ে অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হলো ‘মার্কোসুর’ এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যকার মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি। মাত্র দুই ঘণ্টা আগে ঘোষিত এই ঘটনাটি এখন অনেকটা অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে; কারণ নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি সময়ে শুরু হওয়া এই চুক্তির খসড়াটি বহু রাজনৈতিক ঝড়ঝাপ্টা, পরিবেশগত বিতর্ক এবং সরকার পরিবর্তনের পালাবদল কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত আলোর মুখ দেখেছে। এটি এখন কেবল একটি কাগুজে সমঝোতা নয়, বরং দুই মহাদেশের অর্থনীতিকে আগের যেকোনো অংশীদারিত্বের চেয়েও আরও জোরালো এবং নিবিড়ভাবে যুক্ত করার এক জীবন্ত রূপরেখা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে।
এই চুক্তির গুরুত্ব অপরিসীম। ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে এবং প্যারাগুয়ের জন্য বিশ্বের অন্যতম সমৃদ্ধ বাজারে প্রবেশের পথ এখন উন্মুক্ত, যেখানে গরুর মাংস, চিনি, ইথানল, কফি এবং সয়াজাত পণ্যের ওপর শুল্ক ব্যাপকভাবে হ্রাস পাবে। অন্যদিকে, ইউরোপীয় নির্মাতারা দক্ষিণ আমেরিকার বাজারে তাদের গাড়ি, শিল্প যন্ত্রপাতি, ওষুধ এবং আর্থিক সেবা রপ্তানির ক্ষেত্রে আগের চেয়ে অনেক বেশি সুবিধা পাবেন। প্রাথমিক হিসেব অনুযায়ী, বাণিজ্য কার্যক্রম পুরোদমে শুরু হলে প্রথম কয়েক বছরেই দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ ২০ বিলিয়ন ইউরো ছাড়িয়ে যেতে পারে, যদিও প্রকৃত চিত্র নির্ভর করবে লজিস্টিক চেইনগুলো কতটা কার্যকরভাবে কাজ করে তার ওপর। এটি কেবল একটি বাণিজ্যিক লেনদেন নয়, বরং লাতিন আমেরিকায় চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব মোকাবেলা এবং আটলান্টিকের উভয় পাড়ে বাড়তে থাকা রক্ষণশীল অর্থনৈতিক নীতির এক শক্ত জবাব।
তবে এই জাঁকজমকপূর্ণ সফলতার আড়ালে গভীর এক উত্তেজনাও বিরাজ করছে, যা পুরোপুরি মিলিয়ে যায়নি। ইউরোপীয় কৃষকরা বছরের পর বছর ধরে সতর্ক করে আসছেন যে, দক্ষিণ আমেরিকার সস্তা মাংস এবং শস্যের সাথে প্রতিযোগিতায় ফ্রান্স, পোল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডের কৃষি খাত ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। এর জবাবে দক্ষিণ আমেরিকান অংশীদাররা ইউরোপীয় কৃষি ভর্তুকির দিকে আঙুল তুলেছেন, যা কয়েক দশক ধরে বিশ্ববাজারের ভারসাম্য নষ্ট করছে। আরেকটি অত্যন্ত স্পর্শকাতর বিষয় হলো পরিবেশ সংরক্ষণ। এই চুক্তির সমালোচকরা, বিশেষ করে ইউরোপের পরিবেশবাদী সংগঠনগুলো আশঙ্কা করছে যে, বাণিজ্যিক বাধা কমে যাওয়ার ফলে ব্রাজিলে অ্যামাজন বন উজাড় করে চারণভূমি সম্প্রসারণের হিড়িক পড়তে পারে। যদিও বর্তমান ব্রাজিল সরকার কঠোর তদারকির প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তবে রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি আর মাঠপর্যায়ের বাস্তবতার ব্যবধান ইতিহাস বারবার স্মরণ করিয়ে দেয়।
উল্লেখ্য যে, এই চুক্তিটি সম্ভব হয়েছে শুধুমাত্র পারস্পরিক স্বার্থের এক বিরল সমন্বয়ের কারণে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন তাদের বিভিন্ন বৈশ্বিক অংশীদারদের সাথে পূর্ববর্তী ব্যর্থতার পর মুক্ত বাণিজ্য নীতিতে একটি প্রতীকী সাফল্যের মুখ দেখতে চেয়েছিল। অন্যদিকে, অর্থনৈতিক অস্থিরতা এবং এশীয় পরাশক্তিদের চাপের মুখে মার্কোসুর দেশগুলো নতুন বাজারের সন্ধান করছিল। এর ফলে একটি সমঝোতা তৈরি হয়েছে যেখানে কেবল শুল্ক ছাড়ই নয়, বরং টেকসই উন্নয়ন, শ্রম মান এবং বিরোধ নিষ্পত্তির মতো বিষয়গুলোও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। অবশ্য অনেকগুলো ধারা বেশ সাধারণ ভাষায় লেখা হয়েছে, তাই এগুলোর প্রকৃত কার্যকারিতা নির্ভর করবে একটি শক্তিশালী পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থার ওপর, যা এখনও গড়ে তোলা বাকি।
পুরানো বাড়ি সংস্কারের দীর্ঘ ও জটিল প্রক্রিয়ার সাথে এর তুলনা করা যেতে পারে: যেখানে পক্ষগুলো বছরের পর বছর জানালার অবস্থান বা দেয়ালের রঙ নিয়ে বিবাদে লিপ্ত ছিল, যতক্ষণ না তারা বুঝতে পারল যে একটি শক্ত ভিত্তি ছাড়া পুরো কাঠামোটিই ভেঙে পড়বে। আজ সেই ভিত্তিটি অন্তত স্থাপিত হলো। কিন্তু সংস্কারের কাজ কেবল শুরু হয়েছে। মার্কোসুর সদস্য দেশগুলোর সংসদ এবং ইউরোপীয় রাষ্ট্রগুলোর জাতীয় পরিষদকে এখনও তাদের অভ্যন্তরীণ আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে এবং ব্যবসায়ীদেরও নতুন নিয়ম অনুযায়ী তাদের সরবরাহ ব্যবস্থা পুনর্গঠন করতে হবে। যারা তাৎক্ষণিক কোনো অর্থনৈতিক অলৌকিক ঘটনার অপেক্ষায় আছেন, তারা সম্ভবত হতাশ হবেন। কারণ প্রকৃত পরিবর্তন আসবে ধীরলয়ে এবং অসমভাবে।
তা সত্ত্বেও, এই চুক্তিটি কার্যকর হওয়ার বিষয়টি নিজেই খেলার নিয়ম বদলে দিয়েছে। বিশ্বের বর্তমান পরিস্থিতিতে যেখানে বহুপাক্ষিক সমঝোতার বদলে দ্বিপাক্ষিক স্বার্থ বা পেশিশক্তি প্রাধান্য পাচ্ছে, সেখানে মার্কোসুর এবং ইইউ প্রমাণ করেছে যে ধৈর্য এবং সংকল্পের জয় আজও সম্ভব। এখন মূল প্রশ্নটি হলো: উভয় পক্ষ কি এই দলিলটিকে কেবল পারস্পরিক মুনাফার হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবে, নাকি একে একটি শক্তিশালী কৌশলগত মেলবন্ধনে রূপান্তর করবে যা দীর্ঘস্থায়ী হবে। এর উত্তর ব্রাসেলস বা ব্রাসিলিয়ার কক্ষগুলোতে নয়, বরং দুই মহাদেশের শস্যক্ষেত্র, সমুদ্রবন্দর এবং কারখানার উৎপাদন সারিতে রচিত হবে, যারা আজ আগের চেয়ে অনেক বেশি অবিচ্ছেদ্য বন্ধনে আবদ্ধ।
