বিড়ালের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে নতুন তথ্য: শ্রবণ ও দৃষ্টির ভিত্তিতে পরিবেশের মানসিক মানচিত্র তৈরি করে বিড়াল

সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণাগুলি স্পষ্ট ইঙ্গিত দিচ্ছে যে গৃহপালিত বিড়ালগুলি তাদের পারিপার্শ্বিকতার একটি জটিল মানসিক মানচিত্র সক্রিয়ভাবে তৈরি করে। এই মানচিত্র নির্মাণে তারা কেবল দৃশ্যমান তথ্যের ওপর নির্ভর করে না, বরং শ্রবণ সংক্রান্ত তথ্যকেও কাজে লাগায়। গবেষকরা এই আচরণকে 'সামাজিক-স্থানিক জ্ঞানীয়তা' (social-spatial cognition) হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, যা প্রমাণ করে যে বিড়াল কেবল বাহ্যিক উদ্দীপকের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখানোর চেয়েও অনেক বেশি তথ্য প্রক্রিয়াকরণে সক্ষম।

বিড়াল তার পরিচিত এলাকার শব্দগুলির একটি গভীর বিশ্লেষণ করে থাকে। তারা প্রাপ্ত শ্রুতিগত তথ্যকে তাদের পূর্ব-নির্ধারিত রুট এবং প্রত্যাশিত ঘটনার সঙ্গে মেলায়। এই ক্ষমতার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, তারা প্রাপ্ত শব্দ তথ্যকে তাদের অভ্যন্তরীণ মডেলের সঙ্গে তুলনা করে। উদাহরণস্বরূপ, যদি পরিচিত কোনো কণ্ঠস্বর এমন একটি ঘর থেকে ভেসে আসে যেখানে সেই ব্যক্তির উপস্থিতি প্রত্যাশিত নয়, তবে প্রাণীটির মধ্যে তার দৈনন্দিন বিন্যাসের অভ্যন্তরীণ ধারণায় একটি বিচ্যুতি বা গোলযোগের অনুভূতি সৃষ্টি হয়। ধ্বনিগত অসঙ্গতির প্রতি এই সংবেদনশীলতা নিশ্চিত করে যে বিড়াল অদৃশ্য জগৎ সম্পর্কে আমাদের পূর্বের ধারণার চেয়েও গভীর স্তরে তথ্য প্রক্রিয়া করছে।

গবেষণায় আরও দেখা গেছে যে বিড়ালগুলি মানুষের কথ্য ভাষা নয় এমন শব্দগুলির মধ্যে পার্থক্য করতে পারে এবং নিজেদের নাম চিনতে পারে। তারা শব্দগুলিকে দৃশ্যমান চিত্রের সঙ্গে সংযুক্ত করে, যা তাদের জ্ঞানীয় মানচিত্রকে আরও শক্তিশালী করে তোলে। বিশেষজ্ঞরা এই পর্যবেক্ষণমূলক এবং বিশ্লেষণাত্মক দক্ষতাটিকে বিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হিসেবে দেখেন, যা বন্য পরিবেশে শিকারকে দৃষ্টির আড়ালে থাকা সত্ত্বেও অনুসরণ করার জন্য অপরিহার্য ছিল। গৃহপালিত বিড়াল এই সহজাত প্রবৃত্তিটিকে মানুষের আবাসের পরিবেশে স্থানান্তরিত করেছে, যেখানে এটি পরিচিত স্থানগুলিতে দিক নির্ণয়ের একটি কৌশল হিসেবে রূপান্তরিত হয়েছে।

মালিকের উপস্থিতি বা দৈনন্দিন রুটিনের পরিবর্তনে বিড়ালের তীব্র প্রতিক্রিয়া তাদের পরিবেশের পূর্বাভাসযোগ্যতার প্রতি গভীর চাহিদাকে তুলে ধরে। যখনই প্রতিষ্ঠিত রুটিনে কোনো ব্যতিক্রম ঘটে—তা আসবাবপত্রের স্থান পরিবর্তন হোক বা খাবারের সময়ের পরিবর্তন—বিড়ালটি দিশেহারা বোধ করতে পারে। কারণ এই পরিবর্তনগুলি তাদের অভ্যন্তরীণ, শ্রবণ ও দৃশ্যত যাচাইকৃত মানচিত্রটিকে ব্যাহত করে। এর থেকে বোঝা যায়, বিড়ালগুলি কেবল মানুষের সঙ্গে পাশাপাশি অবস্থান করে না, বরং তারা গৃহস্থালির ক্ষুদ্র সামাজিক কাঠামোর সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত থাকে।

বিড়ালের জ্ঞানীয় নমনীয়তা (cognitive plasticity) সুস্পষ্টভাবে প্রকাশ পায় যখন তারা নির্দিষ্ট উদ্দীপনার মাধ্যমে শেখার ক্ষমতা দেখায়। যেমন, একটি বোতাম চাপার সঙ্গে খাবার পাওয়ার সংযোগ স্থাপন করা, অথবা জটিল নকশা থেকে খাবার বের করার মতো সমস্যা সমাধানে তাদের দক্ষতা দেখা যায়। উপরন্তু, তারা মানুষের কার্যকলাপের দিকে মনোযোগ দেয়। এমনকি যদি দুটি পাত্রেই সমান পুরস্কার থাকে, তবুও তারা সেই পাত্রটি বেছে নেয় যার সঙ্গে хозяин (মালিক) সম্প্রতি কাজ করেছেন। এই ধরনের জটিল প্রতিক্রিয়া, যার মধ্যে মালিকের কণ্ঠস্বর শনাক্ত করাও অন্তর্ভুক্ত—বিশেষত যখন সেই কণ্ঠস্বরটি বিশেষ সুরে উচ্চারিত হয়, যাকে 'বিড়ালের প্রতি সম্বোধিত ভাষা' (Addressing Cat Speech বা ACR) বলা হয়—তা হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের পরিবেশে তাদের গভীর অভিযোজনের সাক্ষ্য বহন করে।