最新研究揭示：貓咪仰賴聽覺與視覺建構環境心智地圖

近期的科學探索揭示了一個令人驚訝的發現：家貓其實會主動建構一套複雜的環境心智地圖，而這張地圖的繪製工具，正是牠們的視覺與聽覺資訊。研究人員將此行為歸類為「社會空間認知」，這表明貓咪處理資訊的能力遠超乎我們過去僅認為的簡單外部刺激反應層級。

貓咪會對周遭聲音進行細緻的聽覺分析，並將這些數據與牠們已知的居家路線和預期發生的事件進行比對。這種能力的關鍵核心，在於將接收到的聽覺輸入，與其內建的認知模型進行交叉驗證。舉例來說，如果一個熟悉的聲音，例如主人的聲音，突然從預期之外的房間傳來，這會立即在貓咪心中引發一種「空間錯位」或「日常秩序被擾亂」的感覺。這種對聽覺異常的敏銳反應，強烈證明了貓咪對「看不見的世界」的資訊處理深度，比先前估計的要來得更為精細。

進一步的研究也顯示，貓咪具備區分非語言聲音的能力，甚至能將特定詞彙（例如牠們的名字）與特定的視覺影像產生連結，這進一步鞏固了牠們的認知地圖。專家們認為，這種觀察與分析的敏銳度，是一種源於野外生存的演化特徵，在野外，這對於追蹤視野範圍外的獵物至關重要。現今的家貓已將這種本能轉化為一種在居住環境中進行精確導航的機制。

貓咪對主人在場與否，或日常作息的微小變動所表現出的強烈反應，突顯了牠們對環境可預測性的高度依賴。任何偏離既定常規的舉動，無論是移動了家具位置，或是改變了餵食時間，都可能導致貓咪產生迷失方向的感受，因為這會破壞其透過聽覺和視覺確認建立起來的內部地圖。由此可見，這些毛茸茸的夥伴並非只是與人類「平行共存」，而是深度參與了家庭的微觀社會結構之中。

貓咪的認知靈活性也體現在透過強化學習的能力上，例如，牠們能學會將按壓特定按鈕與獲得零食連結起來，同時也展現了解決複雜裝置中食物獲取難題的技巧。更令人印象深刻的是，牠們會觀察人類的行為，並傾向於選擇主人剛接觸過的容器，即使兩個容器內的獎勵是完全相同的。這些複雜的反應，包括對主人聲音的辨識——特別是主人習慣用一種被稱為「對貓說話的語調」（Cat-Directed Speech, CDS）的特殊音調交流時——都強烈暗示了在數千年馴化過程中，貓咪已對人類環境進行了深刻的適應與整合。