LIGO-Virgo-KAGRA 發表 GWTC-4 目錄：收錄 128 次新重力波探測紀錄

2026 年 3 月，國際重力波研究領域迎來了極具意義的里程碑。LIGO-Virgo-KAGRA（LVK）跨國研究團隊正式在權威學術期刊《天文物理期刊通訊》（Astrophysical Journal Letters）發表了最新的 GWTC-4 目錄。這份數據彙編大幅擴充了人類已知的時空漣漪紀錄，不僅為重力波天文學奠定堅實基礎，更再次精準地驗證了阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）於 1915 年所提出的廣義相對論預言。

GWTC-4 目錄詳細記錄了 128 個全新的重力波源，這些珍貴數據採集自第四次觀測運行（O4a）的第一階段，觀測時間從 2023 年 5 月跨越至 2024 年 1 月。相較於前三次觀測任務累積的 90 個事件，本次新增的探測數量已超過過去總和的兩倍。儘管該目錄的 4.0 初步版本曾在 2025 年 8 月對外公開，但其正式的科學定案與學術發表則是在 2026 年完成，標誌著數據分析工作的圓滿達成。

這批新探測到的事件涵蓋了多樣化的緻密天體合併現象。在這些雙星系統中，黑洞組分的質量跨度極大，從 5.79 倍太陽質量到驚人的 137 倍太陽質量不等。其中，編號為 GW231123_135430 的事件尤為引人注目，它被鑑定為迄今為止觀測紀錄中質量最大的雙黑洞合併事件。這些豐富的黑洞觀測數據直接影響了科學界對恆星演化與天體形成機制的認知，並有助於優化哈伯常數等關鍵宇宙學參數的測量精度。

促成這些重大發現的全球觀測網絡，由位於美國的雷射干涉重力波天文台（LIGO）、義大利的 Virgo 干涉儀以及日本的神岡重力波探測器（KAGRA）共同組成。值得一提的是，KAGRA 在整個 O4 週期中首次實現了與 LIGO 和 Virgo 的全程同步觀測。第四次觀測運行（O4）自 2023 年 5 月啟動，並於 2025 年 11 月 18 日正式結束，成為該網絡運作史上耗時最長的觀測階段。在 O4 期間即時偵測到的約 250 個候選事件中，最終有 128 個成功入選 GWTC-4.0，這充分證明了探測器靈敏度的顯著提升。

GWTC-4 的發佈象徵著觀測天文物理學的巨大跨越，為檢驗廣義相對論及研究宇宙緻密天體族群提供了前所未有的海量數據。透過對非對稱合併事件及超大規模合併案的深入分析，科學家得以對現有的物理理論模型施加關鍵的經驗限制。LVK 團隊目前正積極籌備代號為 IR1 的下一階段觀測任務，預計在完成硬體升級與維護後，於 2026 年夏末或初秋重新啟動為期六個月的觀測工作。