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द्वारा संपादित: Uliana Soloveva
📢 The international network of gravitational wave detectors @LIGO - Virgo - @KAGRA_PR (LVK) announces the publication of an updated catalogue of all gravitational events observed up to January 2024, called Gravitational-Wave Transient Catalogue-4.0 (GWTC-4).
LVK जनवरी 2024 तक देखे गए सभी गुरुत्वाकर्षण तरंग घटनाओं के अद्यतन कैटलॉग के प्रकाशन की घोषणा करता है, जिसका शीर्षक Gravitational-Wave Transient Catalogue-4.0 (GWTC-4) है।
मार्च 2026 में, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सक्रिय LIGO-Virgo-KAGRA (LVK) सहयोग ने गुरुत्वाकर्षण तरंग खगोल विज्ञान के क्षेत्र में एक अत्यंत महत्वपूर्ण और ऐतिहासिक मील का पत्थर स्थापित किया। इस वैज्ञानिक समूह ने अपने बहुप्रतीक्षित और अपडेटेड GWTC-4 कैटलॉग को दुनिया के सामने पेश किया। आधिकारिक तौर पर Astrophysical Journal Letters के एक समीक्षा अंक में प्रकाशित यह डेटा संकलन, अंतरिक्ष-समय (space-time) के ताने-बाने में होने वाली सूक्ष्म हलचलों के हमारे मौजूदा डेटाबेस को व्यापक रूप से विस्तारित करता है। यह महत्वपूर्ण खोज न केवल आधुनिक विज्ञान की शक्ति को दर्शाती है, बल्कि महान वैज्ञानिक अल्बर्ट आइंस्टीन द्वारा वर्ष 1915 में प्रतिपादित सामान्य सापेक्षता के सिद्धांत की भविष्यवाणियों की एक बार फिर से सटीक पुष्टि भी करती है।
GWTC-4 नामक इस नए कैटलॉग में गुरुत्वाकर्षण तरंगों के कुल 128 नए स्रोतों को सूचीबद्ध किया गया है। इन स्रोतों की पहचान चौथे अवलोकन चक्र (O4a) के प्रथम चरण के दौरान की गई थी, जो मई 2023 से शुरू होकर जनवरी 2024 तक चला था। यदि हम इसकी तुलना पिछले आंकड़ों से करें, तो यह संख्या पिछले कैटलॉग के आकार से दोगुनी से भी अधिक है, जिसमें तीन पिछले अभियानों के दौरान संचित केवल 90 घटनाएं शामिल थीं। हालांकि, इस कैटलॉग का एक प्रारंभिक संस्करण 4.0 अगस्त 2025 में ही सार्वजनिक चर्चा के लिए उपलब्ध करा दिया गया था, लेकिन वैज्ञानिक समुदाय में इसकी औपचारिक और आधिकारिक स्थापना वर्ष 2026 में ही संपन्न हुई है।
खोजों की इस नई श्रृंखला में ब्रह्मांड के भीतर होने वाले सघन पिंडों के विविध प्रकार के विलय (mergers) शामिल हैं। इन बाइनरी प्रणालियों में मौजूद ब्लैक होल का द्रव्यमान हमारे सूर्य के द्रव्यमान की तुलना में 5.79 से लेकर 137 गुना तक भिन्न पाया गया है। इन सभी दर्ज की गई घटनाओं के बीच GW231123_135430 नामक घटना विशेष रूप से ध्यान आकर्षित करती है, क्योंकि माना जा रहा है कि यह अब तक का सबसे विशाल बाइनरी ब्लैक होल विलय है जिसे विज्ञान द्वारा प्रलेखित किया गया है। ब्लैक होल की इस प्रचुरता का सीधा प्रभाव सितारों के क्रमिक विकास और इन रहस्यमयी पिंडों के निर्माण की प्रक्रियाओं को समझने पर पड़ेगा। साथ ही, यह हबल स्थिरांक जैसे महत्वपूर्ण ब्रह्मांडीय मापों को और अधिक सटीक बनाने में वैज्ञानिकों की सहायता करेगा।
इन अभूतपूर्व खोजों के लिए जिम्मेदार वैश्विक वेधशाला नेटवर्क में संयुक्त राज्य अमेरिका की लेजर इंटरफेरोमीटर ग्रेविटेशनल-वेव ऑब्जर्वेटरी (LIGO), इटली का विर्गो (Virgo) इंटरफेरोमीटर और जापान का कामियोका ग्रेविटेशनल-वेव डिटेक्टर (KAGRA) शामिल हैं। इस पूरे अभियान की एक उल्लेखनीय विशेषता यह रही कि KAGRA ने पहली बार पूरे O4 चक्र के दौरान LIGO और Virgo के साथ कंधे से कंधा मिलाकर वैज्ञानिक डेटा एकत्र करने में सक्रिय भागीदारी की। मई 2023 में शुरू होकर 18 नवंबर 2025 को समाप्त होने वाला यह चौथा अवलोकन चक्र (O4), इस नेटवर्क के इतिहास का अब तक का सबसे लंबा और सफल अभियान सिद्ध हुआ है। O4 के दौरान वास्तविक समय में दर्ज किए गए लगभग 250 संभावित उम्मीदवारों में से 128 को GWTC-4.0 में स्थान मिलना, डिटेक्टरों की संवेदनशीलता में हुई भारी वृद्धि का प्रत्यक्ष प्रमाण है।
GWTC-4 का विमोचन अवलोकन संबंधी खगोल भौतिकी (observational astrophysics) की दिशा में एक क्रांतिकारी प्रगति का प्रतिनिधित्व करता है। यह वैज्ञानिकों को सामान्य सापेक्षता के परीक्षण और ब्रह्मांड में सघन पिंडों की आबादी का गहन अध्ययन करने के लिए डेटा का एक विशाल भंडार उपलब्ध कराता है। असममित विलयों को शामिल करना और अब तक के सबसे विशाल विलय की पुष्टि करना, मौजूदा सैद्धांतिक मॉडलों के लिए महत्वपूर्ण अनुभवजन्य सीमाएं प्रदान करता है। भविष्य की योजनाओं पर नजर डालें तो, यह सहयोग अब अपने अगले छह महीने के अवलोकन चक्र IR1 की तैयारी में जुटा है। उपकरणों के आवश्यक तकनीकी आधुनिकीकरण और अपग्रेडेशन के बाद, यह नया चरण 2026 की गर्मियों के अंत या शरद ऋतु की शुरुआत में प्रारंभ होने की प्रबल संभावना है।
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