揭秘海洋巨獸：鬼蝠鲼遷徙前潛入深海1250米

根據2025年發表的一項突破性科學發現，我們對海洋鬼蝠鲼（Mobula birostris）的行為模式有了顛覆性的認識。研究顯示，在進行長距離遷徙，即跨越超過200公里的旅程之前，這些體型龐大的鰩魚會進行極端的深潛，深度可達驚人的1250公尺。此前的觀點普遍認為，鬼蝠鲼很少會下潛到120公尺以下的水域，那裡是陽光尚能穿透的淺層區域。

作為地球上最大的鰩魚，海洋鬼蝠鲼的翼展可達七公尺，體重超過兩噸。研究人員過去多半觀察到牠們在海面悠游的景象，但這次深入幽暗的深海區域，無疑為我們揭示了這種生物學上全新的面向。

這項耗時十年的研究，由一個國際科學團隊主導，其中包括來自澳洲莫道克大學的專家。他們在2012年至2022年間，利用衛星追蹤裝置，收集了24隻鬼蝠鲼累積超過2700天的追蹤數據，詳細記錄了牠們的遷徙路徑、潛水深度和水溫變化。期間，研究人員共記錄到79次極端深潛事件，其中高達71次發生在新西蘭的奧特亞羅瓦（Aotearoa）海域附近。這一集中現象強烈暗示，這些深潛行為並非為了覓食，而是與牠們的導航機制緊密相關。

新西蘭大陸棚的特殊地理構造，擁有陡峭的坡度直達深海，為鬼蝠鲼在遷徙前利用「垂直通道」提供了絕佳的條件。相較之下，在印尼或秘魯等地區，由於地形差異，鬼蝠鲼進行此類深潛的機會較少，這或許可以解釋不同區域行為上的差異。

科學家們觀察到，鬼蝠鲼在達到最大深度時並不會長時間停留，牠們的下潛與上升過程呈現階梯狀且相對短暫。這一特點有力地支持了研究假設：這些動物實際上是在收集關於海洋穩定參數的關鍵資訊，例如水溫、水層密度以及磁場訊號，以便在缺乏視覺參照物的公海中進行精確導航。可以說，深海區域對牠們而言，扮演了某種「海洋全球定位系統」（Ocean GPS）的角色。

這項長達十年的追蹤研究，對於海洋保育工作具有重大的指導意義。研究結果表明，鬼蝠鲼的生存不僅依賴於沿海覓食區，更與那些正遭受工業捕撈壓力日益增大的深海生態系統息息相關。若要有效保護這個物種，保育策略必須涵蓋其關鍵的深潛路線，因為這些路線直接關係到牠們遷徙的成敗，而非僅僅關注其表層的覓食地點。