Thách thức Năng lượng của Ireland: Sự Bùng nổ Trung tâm Dữ liệu AI và Áp lực Lên Mạng lưới Quốc gia

Nhu cầu tính toán ngày càng tăng của Trí tuệ Nhân tạo (AI) đang tạo ra áp lực khổng lồ lên cơ sở hạ tầng vật chất của Cộng hòa Ireland, đặc biệt là hệ thống năng lượng. Hiện tượng này là sự va chạm trực tiếp giữa dòng vốn đầu tư tư nhân mạnh mẽ hướng tới phát triển AI và các cam kết quốc gia về năng lượng cùng khí hậu. Tình hình này, kéo dài từ cuối năm 2025 và được dự báo cho năm 2026, cho thấy rõ ràng tác động của sự bùng nổ công nghệ đối với tài nguyên quốc gia.

Trong năm 2024, các trung tâm dữ liệu đã tiêu thụ tới 22% tổng lượng điện năng của Ireland, một con số tăng vọt so với mức 5% ghi nhận vào năm 2015. Các dự báo cho thấy đến năm 2026, mức tiêu thụ này có thể chạm ngưỡng một phần ba tổng sản lượng điện toàn quốc. Đáng chú ý, vào năm 2023, các trung tâm dữ liệu đã tiêu thụ 21% điện năng, vượt qua mức tiêu thụ của toàn bộ hộ gia đình trong các khu đô thị (18%). Các cơ quan chủ chốt quản lý tiến trình này bao gồm Cơ quan Thống kê Trung ương (CSO), Ủy ban Điều tiết Dịch vụ Tiện ích (CRU), và Cơ quan Phát triển Công nghiệp (IDA), cơ quan này tiếp tục thu hút các khoản đầu tư công nghệ nước ngoài từ những gã khổng lồ như Alphabet/Google, Meta, Intel và Nvidia.

Các nhà hoạch định chính sách đang đứng trước một bài toán nan giải: làm thế nào để duy trì sức hấp dẫn của đất nước đối với các nguồn đầu tư công nghệ cao mang lại nguồn thu thuế đáng kể, đồng thời đảm bảo sự ổn định của hệ thống năng lượng và hoàn thành các mục tiêu khí hậu. Đáp lại sự căng thẳng gia tăng này, các hiệp hội ngành nghề, bao gồm Wind Energy Ireland và Digital Infrastructure Ireland, đã bày tỏ sự hoan nghênh đối với chính sách mới của CRU. Chính sách này yêu cầu 80% năng lượng tái tạo phải được đảm bảo cho các kết nối mới. Cơ quan quản lý cũng áp dụng các yêu cầu nghiêm ngặt hơn: các cơ sở mới bắt buộc phải lắp đặt máy phát điện hoặc hệ thống lưu trữ pin tại chỗ, đủ khả năng đáp ứng hoàn toàn nhu cầu trong thời gian ngắn. Thậm chí, các nhà vận hành trung tâm dữ liệu có thể bị yêu cầu cung cấp điện trở lại lưới điện quốc gia trong những thời điểm nhu cầu cấp thiết.

Bối cảnh lịch sử cho thấy Ireland đã trở thành một trung tâm công nghệ, phần lớn nhờ vào chính sách thuế doanh nghiệp hấp dẫn, hiện nay thực tế là 15% (tăng từ mức 12,5% trước đây) đối với các tập đoàn lớn thuộc khuôn khổ OECD Pillar Two. Mặc dù năng lượng gió đã phát triển mạnh mẽ, chiếm 34,6% sản lượng điện vào năm 2023, Ireland vẫn phụ thuộc nặng nề vào nhiên liệu hóa thạch, với hơn 50% năng lượng đến từ khí đốt, than đá, than bùn hoặc dầu mỏ. Những lo ngại về nguy cơ mất điện đã buộc nhà điều hành hệ thống điện phải tạm dừng việc xây dựng các trung tâm dữ liệu mới gần Dublin cho đến năm 2028. Giáo sư Paul Deane từ Đại học University College Cork nhấn mạnh rằng vấn đề càng trở nên trầm trọng hơn do sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, chỉ ra rằng quốc gia này có khả năng xây dựng trung tâm dữ liệu nhanh chóng, nhưng lại chậm hơn nhiều trong việc phát triển các nguồn năng lượng tái tạo. Do đó, Ireland đã trở thành một “vi mô vũ trụ” phản ánh những thách thức toàn cầu liên quan đến sự phát triển của AI và nhu cầu cấp thiết phải khử cacbon trong lĩnh vực năng lượng.