Місія Artemis II: Корабель Orion з екіпажем готується до першої за пів століття подорожі навколо Місяця

Підготовка до історичної місії Artemis II офіційно перейшла у свою завершальну фазу. Вперше з 1972 року людство готується вийти за межі низької навколоземної орбіти, щоб знову наблизитися до Місяця. Наразі надпотужна ракета SLS уже встановлена на стартовому майданчику 39B у Флориді, а екіпаж із чотирьох досвідчених астронавтів завершив цикл інтенсивних тренувань.

Ця десятиденна експедиція стане критично важливою генеральною репетицією перед майбутньою висадкою на місячну поверхню. Станом на 18 березня 2026 року всі системи офіційно визнані готовими до польоту. Команді NASA вдалося успішно усунути технічні складнощі, які виникли у лютому, що дозволило чітко дотримуватися встановленого графіку.

Це буде перший пілотований політ за межі земної орбіти за останні 54 роки, що робить місію Artemis II однією з найважливіших подій у сучасній історії освоєння космосу. На сьогоднішній день, 18 березня, головні оновлення щодо стану підготовки підтверджують високий темп робіт і злагодженість усіх підрозділів агентства.

Ракета-носій SLS та космічний корабель Orion наразі перебувають у Будівлі вертикальної збірки (VAB). Інженерні групи успішно завершили заміну електричного джгута системи аварійного припинення польоту. Цей етап був пріоритетним завданням для гарантування максимальної безпеки екіпажу під час найвідповідальніших фаз місії.

Сьогодні керівництво NASA приймає остаточне рішення щодо точного графіка вивозу ракети на стартовий майданчик 39B. Початок транспортування, відомого як rollout, запланований на завтра, 19 березня, або на п'ятницю, 20 березня. Це переміщення є одним із фінальних і найбільш видовищних кроків перед заправкою та безпосереднім стартом.

Головною метою місії залишається запуск 1 квітня 2026 року. Стартове вікно в цей день відкривається о 18:24 за часом EDT, що відповідає 01:24 2 квітня за київським часом. Для забезпечення гнучкості у разі несприятливої погоди передбачені резервні можливості для старту з 2 по 6 квітня, а також додаткове вікно 30 квітня.

Астронавти Рід Вайсмен, Віктор Гловер, Крістіна Кох та Джеремі Гансен відсьогодні офіційно перебувають на передпольотному карантині. Це стандартний, але необхідний захід для захисту здоров'я екіпажу перед тривалим перебуванням у космосі. Вже 27 березня вони мають прибути до Космічного центру імені Кеннеді для проведення останніх інструктажів.

Запланована місія триватиме близько десяти днів і включатиме кілька ключових етапів. Після виходу на навколоземну орбіту корабель перейде на траєкторію вільного повернення (free-return trajectory), яка дозволяє безпечно повернутися на Землю навіть у разі критичної відмови двигунів. Програма польоту передбачає такі кроки:

• Зближення з Місяцем та його обліт на мінімальній відстані без виходу на навколомісячну орбіту.
• Комплексне тестування систем життєзабезпечення, радіаційного захисту, зв’язку та теплового контролю корабля Orion у глибокому космосі.
• Повернення в атмосферу Землі на високій швидкості та приводнення в акваторії Тихого океану.

NASA проводить надзвичайно ретельну підготовку, нещодавно завершивши Flight Readiness Review (огляд готовності до польоту). Усі команди дали «зелене світло» на продовження місії за умови завершення фінальних тестів системи аварійного порятунку. Окрему увагу фахівці приділяють підвищеній сонячній активності, постійно моніторячи спалахи на Сонці для мінімізації радіаційних ризиків.

Ця місія є фундаментальним кроком, який передує наступному амбітному етапу — Artemis III. Саме під час третьої місії, яка орієнтовно запланована на 2028 рік, передбачається висадка астронавтів безпосередньо на поверхню Місяця, що ознаменує нову еру в історії людства та відкриє шлях до подальших досліджень Марса.