Міжзоряний мандрівник 3I/ATLAS: Головні етапи спостережень за космічним гостем у січні 2026 року

Міжзоряна комета 3I/ATLAS, що стала третьою в історії людства гостею з-поза меж Сонячної системи, перетворилася на справжній астрономічний хіт січня 2026 року. Об'єкт, також відомий під індексом C/2025 N1 (ATLAS), був уперше виявлений у липні 2025 року. Після проходження перигелію 30 жовтня 2025 року, на початку наступного року комета продемонструвала неочікувано високу активність. Аналіз даних від NASA, SETI Institute та інших провідних агентств дозволяє детально відтворити хронологію спостережень за цим унікальним космічним мандрівником.

У перші дні січня комета почала проявляти підвищену активність, що не вкладалося в стандартні моделі поведінки подібних тіл. Офіційні спостереження NASA зафіксували різке зростання яскравості та потужні викиди речовини після того, як об'єкт пройшов найближчу до Сонця точку. За даними астрономів, опублікованими у виданні Sci.News, комета «повністю прокинулася», почавши сублімацію навіть водяного льоду. Це призвело до драматичних змін у її стані, зробивши її значно активнішою порівняно з періодом до перигелію.

З 6 по 14 січня космічний телескоп Hubble (NASA/ESA) провів серію спостережень, зафіксувавши складну структуру джетів та створивши детальні карти яскравості. 14 січня Hubble зробив шість знімків, які розкрили симетричну конфігурацію струменів речовини з трьома міні-джетами, розділеними кутами приблизно у 120 градусів. Така структура нагадує майже ідеальний рівносторонній трикутник. Того ж дня ультрафіолетовий спектрометр місії Europa Clipper (NASA) отримав рідкісні дані про комету, коли вона була недоступна для інших інструментів, про що повідомив SETI Institute.

Геометрична правильність цих структур викликала дискусії серед науковців. Астрофізик Аві Лоеб у своїй публікації на платформі Medium висловив гіпотези про можливі технологічні сигнатури. Паралельно з цим, 15 січня стартувала спеціальна кампанія спостережень супутника TESS (NASA), спрямована на відстеження динаміки комети вздовж екліптики. Робота в Секторі 1751 тривала до 22 січня, а оновлення від 16 січня підтвердило успішний збір даних про поведінку об'єкта.

22 січня стало кульмінаційною точкою місяця, коли комета, Земля та Сонце вишикувалися майже в одну лінію з кутом від 177 до 180 градусів. Це рідкісне протистояння створило ефект «повного місяця» для комети, забезпечивши їй максимальну яскравість завдяки специфічній геометрії, де фазовий кут був близьким до нуля. Як зазначали ресурси WION та Wikipedia, комету можна було спостерігати протягом усієї ночі, що зробило її ідеальним об'єктом для вивчення.

У цей день проект Virtual Telescope провів публічну онлайн-трансляцію, яка дозволила тисячам ентузіастів спостерігати за кометою в реальному часі. Дослідники зафіксували сплеск яскравості, появу антихвоста (anti-tail) та деталізовані джети в комі. Хоча основні знімки від Hubble датовані 14 січня, додаткові дані від наземних обсерваторій, включаючи VLT (ESO) та Gemini, підтвердили аномальну активність. Кампанія TESS продовжилася в Секторі 99 до 2 лютого, фіксуючи зміни після опозиції.

Дані про 3I/ATLAS надходили з надійних каналів: Hubble надав ключові зображення структур, TESS відстежував динаміку, а Europa Clipper зафіксувала унікальні ультрафіолетові спектри. Наземні телескопи VLT та інші інструменти забезпечували астрометрію та спектроскопію в межах кампанії IAWN до 27 січня. Попри відсутність свіжих публічних оновлень від місії SPHEREx, загальні звіти підтверджують факт інтенсивного пост-перигелійного пробудження об'єкта.

Однією з найбільш обговорюваних аномалій стали три симетричні струмені речовини, що формують майже ідеальну геометричну фігуру з кутами 120 градусів. На відміну від типових комет, де джети виникають хаотично, ці структури виглядають організованими, нагадуючи викиди двигунів. Аві Лоеб зазначив, що така симетрія кидає виклик природній фізиці і може вказувати на штучно створені системи, подібні до тих, що обговорювалися у випадку з 'Oumuamua.

Комета також продемонструвала незвичайне прискорення, яке неможливо пояснити лише стандартним ракетним ефектом від газових викидів. Траєкторія руху містила точні відхилення, які, за словами Лоеба, могли бути спричинені випуском міні-зондів у напрямку Юпітера для збору інформації. Хоча офіційні спостереження ESA підтвердили дивну траєкторію, вони пояснили її гравітаційними взаємодіями, відкидаючи версію про штучне походження об'єкта.

Хімічний аналіз виявив аномальний вміст нікелю та нетиповий розподіл інших елементів, що не відповідає характеристикам відомих міжзоряних комет. Лоеб припустив, що це може свідчити про технологічне походження матеріалів. Крім того, нехарактерна структура антихвоста підсилила спекуляції про «біомеханічний ковчег» стародавньої цивілізації. Попри скептицизм багатьох вчених, 3I/ATLAS залишається одним із найбільш загадкових об'єктів, що коли-небудь відвідували нашу систему.