Океан відповідає: науковці зафіксували природний механізм розкладання пластику, що змінює погляд на майбутнє

У листопаді 2025 року фахівці з Університету науки і технологій Короля Абдалли (KAUST) зробили відкриття, яке ще кілька років тому здавалося науковою фантастикою: морські бактерії по всьому світу набули здатності самостійно розкладати пластикові матеріали.

Цей процес відбувається без будь-якого втручання людини, без використання лабораторних умов чи прискорювачів. Схоже, що сама природа активувала власний захисний механізм у відповідь на забруднення.

Що саме виявив KAUST?

Дослідники KAUST проаналізували понад 400 проб морської води, від самої поверхні до глибини двох кілометрів. Вони встановили, що майже 80% мікробних спільнот океану містять активні ферменти PETase, які здатні руйнувати ПЕТ-пластик. Це надзвичайно високий показник поширеності.

Ключовим елементом, який визначили вчені, є специфічний структурний компонент цього ферменту. Його назвали мотив M5. Цей мотив слугує своєрідним «відбитком пальця» бактерії, яка дійсно здатна ефективно перетравлювати пластик. Якщо цей маркер присутній, процес розкладання йде, а його відсутність практично унеможливлює деградацію матеріалу.

Чому еволюція запустила цей процес?

У глибинних водах, де бракує звичних поживних речовин, пластик перетворився для мікроорганізмів на додаткове джерело вуглецю. Іншими словами, мікроби почали використовувати те, що ми викидаємо. Еволюційна адаптація відбулася значно швидше, ніж очікували наукові прогнози.

Проте, необхідно усвідомлювати важливий нюанс: хоча процес розкладання запущено, він відбувається вкрай повільно. Океанічна екосистема фізично не встигає переробити ту колосальну кількість пластику, яка потрапляє у воду щороку — а це від 5 до 12 мільйонів тонн.

Океан демонструє свою фундаментальну властивість: він прагне до гармонії, а не до боротьби. Він не протистоїть новим умовам, а адаптується до них, шукаючи новий баланс у зміненому середовищі. Це не знищення проблеми, а її трансформація у ресурс.

• Природа не сперечається з наявним станом речей, а перебудовує внутрішні біологічні процеси.

Значення цього відкриття для майбутнього

Розуміння механізму M5 відкриває перед людством реальні перспективи. Це знання може стати ключем до:

• Створення безпечних біотехнологічних рішень для переробки пластикових відходів.

Найважливіше, що підтверджують науковці: це не просто теорія, а реально працюючий механізм. Океан вказує нам напрямок, але подальші кроки — це вибір, який має зробити людство.