Брендон Грімшоу та острів Муаєн: як британський журналіст створив найменший у світі національний парк

У 1962 році британський журналіст Брендон Грімшоу здійснив вчинок, який назавжди змінив екологічну карту світу. Уродженець Йоркшира, Англія, який раніше обіймав посаду редактора у виданнях Східної Африки, вирішив залишити успішну кар'єру заради амбітної місії. Він придбав занедбаний острів Муаєн, що входить до складу Сейшельського архіпелагу, за 8 000 фунтів стерлінгів. Ця ділянка суші площею 9,9 гектара стала для Грімшоу не просто власністю, а справою всього життя, спрямованою на збереження унікальної флори та фауни регіону.

Коли Грімшоу вперше прибув на острів, той був майже повністю вкритий непрохідними хащами. Процес відновлення тривав десятиліттями і вимагав колосальних зусиль. Разом зі своїм вірним другом, місцевим жителем Рене Антуаном Лафортюном, Брендон власноруч висадив близько 16 000 дерев, серед яких особливе місце посідало червоне дерево (махагоні). Окрім озеленення, чоловіки проклали приблизно 4,8 кілометра природних стежок, що дозволило структурувати простір острова. Понад двадцять років наполегливої праці принесли свої плоди: на острів почали повертатися рідкісні види птахів та гігантські черепахи, які перебували під загрозою зникнення.

Завдяки ретельній реставрації екосистеми, Муаєн перетворився на справжній рай для дикої природи. Сьогодні тут мешкає понад 100 гігантських черепах — виду, який на початку 1900-х років був практично винищений. Крім того, острів став прихистком для близько 2000 видів пернатих. Багаторічні зусилля Грімшоу та його активне лобіювання інтересів природи, що тривало два десятиліття, завершилися офіційним визнанням: острів Муаєн отримав статус національного парку. Тепер він є частиною Морського національного парку Сент-Анн і офіційно вважається найменшим національним парком на планеті.

Брендон Грімшоу оселився на острові в 1973 році і залишався там до самої смерті в липні 2012 року, коли йому було 86 років. Протягом свого життя він неодноразово демонстрував непохитну відданість своїй ідеї, відхиляючи пропозиції про продаж острова, які сягали 50 мільйонів доларів. Його головною метою було захистити цей куточок природи від забудови та комерціалізації. Після смерті активіста управління територією перейшло до Фонду острова Муаєн (Moyenne Island Foundation). Організація, яку очолює давній товариш Грімшоу Сукету Патель, суворо контролює кількість відвідувачів, щоб зберегти крихкий баланс відновленої екосистеми.

Острів Муаєн вражає дослідників надзвичайною щільністю біологічних видів на одиницю площі, що є беззаперечним доказом успіху реставраційних робіт. Згідно з останньою волею Брендона Грімшоу, острів має залишатися місцем для молитви, спокою, відпочинку та здобуття знань. Він відкритий як для жителів Сейшельських островів, так і для іноземних гостей незалежно від їхньої національності чи віросповідання. Ця маленька ділянка суші в Індійському океані стала символом того, як пристрасть та наполегливість однієї людини можуть врятувати цілий світ природи.