Німецький стартап SWARM Biotactics перетворює тарганів на біороботів для складних місій

Німецька інноваційна компанія SWARM Biotactics виводить застосування комах на абсолютно новий рівень. Вони трансформують живих тарганів у мініатюрних біороботів, призначених для виконання вузькоспеціалізованих завдань. Ця розробка, що базується на принципах біогібридних систем, поєднує живу біологію, передову електроніку та робототехніку. Подібні інновації вже викликали значний інтерес, зокрема, серед оборонних структур Німеччини.

В основі цієї технології лежить спеціалізований електронний модуль, який можна порівняти з невеликим «наплічником». Його кріплять до особин мадагаскарського шиплячого таргана. Цей вид було обрано не випадково: він вирізняється своєю витривалістю та гарною вантажопідйомністю. Наразі вага пристрою становить приблизно 15 грамів. Однак інженери активно працюють над тим, щоб зменшити цю вагу до 10 грамів, аби мінімізувати будь-який дискомфорт для комахи-носія.

Ці біоагенти оснащуються низкою важливих компонентів. Серед них — мініатюрні камери, мікрофони та різноманітні сенсори. Крім того, вони мають захищені модулі зв'язку, які забезпечують передачу зібраних даних у режимі реального часу. Це дозволяє операторам бачити і чути те, що відбувається у важкодоступних місцях.

Керування переміщенням тарганів здійснюється через нейрофізіологічний інтерфейс, який задіює природні рефлекси комах. До антен таргана підключається спеціальний джгут з електродами. Подача мінімальних електричних імпульсів створює у комахи ілюзію зіткнення з перешкодою, що природним чином спрямовує її рух у потрібному напрямку. Генеральний директор компанії, Штефан Вільгельм, наголошує: головна мета — це спрямовувати, а не примушувати комах. Вони використовують їхні вроджені навігаційні здібності у тісних просторах, куди дрони просто не зможуть дістатися.

Зацікавленість у подібних біотехнологічних рішеннях зростає по всій Європі. Зокрема, Центр кібериновацій Бундесверу розглядає ці розробки як спосіб посилення свого оборонного потенціалу. Першочергові перспективи застосування пов'язані з пошуково-рятувальними операціями. Біороботи зможуть проникати у завали після обвалів чи землетрусів для швидкого виявлення постраждалих.

Фахівці з Університету Касселя відзначають, що використання комах як платформ для сенсорів відкриває зовсім нові горизонти для екологічного моніторингу та рятувальних робіт. Наразі оператори контролюють рух кожної окремої особини. Проте SWARM Biotactics вже активно працює над розробкою складних алгоритмів для автономного управління цілими роями, які можуть налічувати десятки чи навіть сотні комах.

Компанія продемонструвала фінансову стійкість, залучивши 10 мільйонів євро у червні 2025 року під час посівного раунду фінансування. Це підняло загальний обсяг інвестицій до 13 мільйонів євро. Такі цифри свідчать про високу довіру інвесторів до масштабованості цього рішення. Воно має значний потенціал не лише у військовому секторі, але й у цивільній сфері для роботи в екстремальних умовах. Очікується, що ширше комерційне впровадження цих технологій може розпочатися протягом наступних 18–24 місяців.