Автоматический космический аппарат НАСА Parker Solar Probe, названный в честь астрофизика Юджина Паркера, предсказавшего солнечное, предоставил новые критически важные сведения о динамике магнитного пересоединения на Солнце — процессе, инициирующем мощные солнечные бури.
В ходе одного из пролетов в 2022 году зонд занял уникальную позицию между Солнцем и местом магнитного пересоединения в солнечном ветре. Это позволило аппарату провести прямые измерения частиц, ускоренных этим взрывным процессом, что затруднено при наблюдении из солнечной атмосферы. Анализ данных, полученных аппаратурой зонда, в частности прибором IS☉IS, зафиксировал выброс протонов и более тяжелых ионов, выявив неожиданный диспаритет в их механизмах ускорения. Общепринятые на тот момент теории постулировали идентичное ускорение для обоих типов частиц.
Однако полученные данные, опубликованные в «Astrophysical Journal» в марте 2026 года, продемонстрировали, что протоны формируют рассеянный пучок, тогда как тяжелые ионы сохраняют узкую, сфокусированную траекторию. Это расхождение указывает на значительно более сложный механизм, управляющий космической погодой, чем предполагалось ранее, что требует пересмотра теоретических моделей. Доктор Михир Десаи из Юго-Западного исследовательского института (SwRI), ведущий автор исследования, предположил, что протоны, будучи легче, генерируют волны, вызывающие их более интенсивное рассеяние.
Понимание этих тонкостей имеет первостепенное значение для повышения точности прогнозирования опасных явлений космической погоды, которые могут нарушать работу наземных электрических сетей, а также спутниковых систем связи и навигации. Зонд Parker Solar Probe, запущенный 12 августа 2018 года с мыса Канаверал, продолжает свою миссию в рамках программы НАСА «Жизнь со звездой» (Living With a Star). Аппарат, который уже достигал скорости 692 тысячи километров в час, позволяет ученым изучать плазму и магнитные поля на беспрецедентной близости к Солнцу, вплоть до 3,8 миллиона миль от его поверхности.
Данные, полученные в ходе 27-го сближения с Солнцем 11 марта 2026 года, подтверждают, что Солнце функционирует как доступная локальная лаборатория для изучения высокоэнергетической физики. Различия в спектрах протонов и тяжелых ионов, зафиксированные прибором IS☉IS, прямо противоречат прежним моделям, предполагавшим симметрию в процессе преобразования магнитной энергии в кинетическую. Эти результаты, полученные в ходе пролета через корону, открывают новые горизонты в моделировании солнечной активности.
