Зонд NASA IMAP занял орбиту L1 для мониторинга космической погоды и картографирования гелиосферы

Межпланетный зонд NASA Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) успешно достиг своей целевой рабочей позиции в точке Лагранжа L1 между Землей и Солнцем. Аппарат был запущен 24 сентября 2025 года с Космического центра Кеннеди, а выход на орбиту в точке L1 был подтвержден 10 января 2026 года после трех с половиной месяцев перелета. Команда по управлению полетами из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL) в Лорел, штат Мэриленд, официально зафиксировала прибытие зонда в эту стратегически важную точку, расположенную в одном миллионе миль от Земли в направлении Солнца.

Данное расположение в L1 позволяет аппарату IMAP работать без искажающего влияния магнитосферы Земли. Миссия, которой руководит профессор Дэвид МакКомас из Принстонского университета, является пятой в программе NASA Solar Terrestrial Probes, следуя за такими аппаратами, как TIMED, Hinode, STEREO и MMS. Зонд уже продемонстрировал полную готовность к научным задачам, зафиксировав «первый свет» и собрав начальные данные с десяти бортовых научных приборов. Эти инструменты сгруппированы в три основные категории: детекторы энергичных нейтральных атомов (IMAP-Lo, IMAP-Hi и IMAP-Ultra), детекторы заряженных частиц (SWAPI, SWE, CoDICE и HIT) и приборы для скоординированных измерений (MAG, IDEX, GLOWS).

Ключевая задача IMAP заключается в исследовании механизмов ускорения заряженных частиц и взаимодействия солнечного ветра с межзвездным пространством. Зонд будет изучать гелиосферу — защитный пузырь, созданный Солнцем, который экранирует Солнечную систему от галактического излучения. Благодаря своему расположению в L1, IMAP также способен предоставлять предупреждение об опасных солнечных бурях примерно за тридцать минут. Эта функция обеспечивается системой I-ALiRT (IMAP Active Link for Real-Time), которая будет непрерывно транслировать данные 24/7, что критически важно для защиты наземной инфраструктуры и глубоководных миссий.

Научные операции по программе официально запланировано начать 1 февраля 2026 года, и они будут сосредоточены на гелиофизике и создании карты границ гелиосферы. Данные, собираемые IMAP, будут дополнять информацию от других аппаратов в точке L1, включая Wind и ACE от NASA, а также SOHO от ЕКА/NASA. В отличие от миссии IBEX, которая оперировала на околоземной орбите, IMAP, находясь в L1 на расстоянии около 1,5 миллиона километров от Земли, обеспечивает более прямое наблюдение за потоками, приходящими от Солнца и из-за пределов Солнечной системы. Управление миссией и эксплуатация Центра управления миссией осуществляются APL, в то время как Программно-исследовательский отдел гелиофизики в Центре космических полетов Годдарда NASA управляет программой для Директората научных миссий агентства.