Обсерватория SPHEREx НАСА завершила первую карту всего неба в 102 инфракрасных диапазонах

Космическая обсерватория SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer), управляемая НАСА, успешно завершила создание своей первой карты всего небесного свода в 102 различных длинах волн ближнего инфракрасного спектра. Запуск аппарата, разработанного при участии Калифорнийского технологического института (Caltech) и Лаборатории реактивного движения (JPL), состоялся 12 марта 2025 года.

Сбор данных для первого обзора проводился в течение шести месяцев, начиная с мая 2025 года, и завершился в декабре 2025 года. Миссия, рассчитанная на два года, обещает предоставить астрономам эксклюзивные данные для ответа на фундаментальные вопросы о ранней Вселенной и условиях зарождения жизни. Каждая из 102 длин волн, полученных с помощью шести детекторов, несет уникальную информацию о таких объектах, как звезды, космическая пыль и горячий водородный газ. Телескоп совершает около 14–14,5 оборотов вокруг Земли ежедневно, генерируя приблизительно 3600 изображений за орбиту, что позволяет охватить всю небесную сферу за полгода.

Научная ценность карты заключается в ее способности помочь астрономам проследить, как событие Великой Реионизации повлияло на трехмерное распределение сотен миллионов галактик. Ученые будут использовать данные SPHEREx для изучения эволюции галактик на протяжении почти 13,8 миллиардов лет космической истории, стремясь определить начальные условия, которые привели к формированию жизненно важных элементов, включая воду и органические молекулы в нашей Галактике. Миссия также исследует сигналы от «внутригалактического света» и от самой эпохи реионизации, наименее изученного периода после «темных веков».

Дэйв Галлахер, назначенный 11-м Директором NASA JPL 2 июня 2025 года, сменив на этом посту Лори Лешин, высоко оценил SPHEREx как крупную астрофизическую миссию, открывающую огромный потенциал для открытий. Разработка телескопа и его космического оборудования была осуществлена компанией BAE Systems (ранее Ball Aerospace), в то время как Caltech и JPL руководили обсерваторией. В отличие от телескопа «Джеймс Уэбб», SPHEREx уникален своим широким полем обзора, позволяющим проводить спектроскопию всего неба. В течение основного двухлетнего этапа миссии планируется выполнить еще три полных сканирования неба, результаты которых будут объединены с первой картой для повышения точности измерений.

Джон Мазер, лауреат Нобелевской премии по физике, известный своей работой по исследованию реликтового излучения с помощью спутника COBE, подчеркнул, что миссии, подобные SPHEREx, позволяют адресовать ключевые космологические вопросы, формируя всеобъемлющую картину эволюции Вселенной. Он отметил, что за шесть месяцев SPHEREx собрал колоссальный объем информации, который станет особенно ценным в синергии с данными других миссий.