Crise dos Ursos no Japão: Novas Leis e Tecnologia Buscam Soluções para Ataques em Ascensão

O Japão está a enfrentar um aumento sem precedentes de incidentes envolvendo ursos, com ataques e avistamentos a atingir níveis recordes. Entre abril e julho de 2025, foram registados 55 ataques de ursos e inúmeros avistamentos, com os animais a adentrarem cada vez mais áreas urbanas. Esta escalada de encontros entre humanos e ursos está intrinsecamente ligada a uma confluência de fatores, incluindo as alterações nos padrões alimentares dos ursos devido às mudanças climáticas e o declínio populacional nas áreas rurais do Japão.

A escassez de alimentos, como bolotas e avelãs, exacerbada por colheitas irregulares, força os ursos a procurar sustento em áreas povoadas, aproximando-os de habitações humanas. Paralelamente, o despovoamento rural e o consequente abandono de terras agrícolas criaram habitats mais extensos para os ursos, diminuindo a fronteira entre os seus territórios naturais e as comunidades humanas.

Em resposta a esta crise crescente, o governo japonês implementou uma revisão significativa da Lei de Proteção e Gestão da Vida Selvagem e Gestão da Caça, que entrou em vigor a 1 de setembro de 2025. A legislação revista autoriza agora os "disparos de emergência" de ursos e outros animais perigosos em áreas povoadas. Os presidentes de câmara municipais podem agora autorizar o uso de armas de fogo em situações de emergência, uma medida que anteriormente exigia aprovação policial e era restrita a espaços públicos. Esta mudança visa agilizar as respostas a avistamentos de ursos e mitigar ameaças à vida humana, permitindo ações mais imediatas para proteger os cidadãos.

O Ministério do Ambiente planeia aumentar os subsídios para os governos locais, a fim de financiar medidas preventivas, como a instalação de cercas e a formação de pessoal especializado na resposta a incidentes com ursos. Para 2026, o ministério solicitou 3,7 mil milhões de ienes no seu pedido de orçamento para cobrir os custos de gestão de espécies de vida selvagem designadas para controlo, incluindo ursos. Paralelamente às alterações legislativas, estão a emergir inovações tecnológicas para enfrentar este desafio. A tecnologia de drones e a inteligência artificial (IA) estão a ser aproveitadas para monitorizar os movimentos dos ursos, identificar padrões de comportamento e prever potenciais conflitos.

Soluções como armadilhas fotográficas com IA, que identificam automaticamente espécies e comportamentos, e sistemas de alerta precoce baseados em sensores, estão a ser exploradas para fornecer alertas em tempo real às comunidades. A empresa Daiwa Tsushin, por exemplo, está a desenvolver sistemas de reconhecimento facial de ursos com IA para identificar e rastrear indivíduos. Estes avanços tecnológicos oferecem novas vias para a gestão proativa da vida selvagem e a mitigação do conflito humano-urso.

A população de ursos negros asiáticos no Japão é estimada em cerca de 44.000, um aumento de três vezes desde 2012, enquanto a população de ursos pardos de Ussuri em Hokkaido quase duplicou para cerca de 11.700 desde 1990. Estes números sublinham a necessidade urgente de estratégias de gestão abrangentes e inovadoras para garantir a coexistência segura entre humanos e vida selvagem.