Niall McLaughlin é laureado com a Medalha de Ouro Real do RIBA 2026

O arquiteto irlandês Niall McLaughlin foi anunciado como o vencedor da prestigiada Medalha de Ouro Real de 2026, concedida pelo Royal Institute of British Architects (RIBA). Esta honraria, que representa o reconhecimento máximo na profissão, celebra sua contribuição excepcional para a prática da arquitetura. O prêmio destaca a abordagem única de McLaughlin, que consegue unir uma geometria rigorosa à sensibilidade tátil dos materiais, sempre fundamentada em uma compreensão profunda da experiência humana.

Em sua prática profissional, McLaughlin utiliza formas geométricas elementares e paletas de materiais simplificadas, demonstrando uma habilidade notável ao dialogar com protótipos clássicos e precedentes históricos. Cada elemento e detalhe de suas construções recebe uma atenção meticulosa, resultando em projetos que, embora visualmente ecléticos, são unidos por um senso de elegância e percepção refinada. Ao refletir sobre sua trajetória, o laureado enfatizou que uma construção deve ser entendida como uma ação, e não meramente como um objeto. Para ele, a essência da arquitetura reside no processo de criação e na maneira como ela molda o conhecimento, a cultura e a vida coletiva, observando que, por vezes, é um detalhe silencioso que confere unicidade à obra.

Um dos pilares do estilo de Niall McLaughlin é o trabalho magistral com a luz e a matéria. Na Nova Biblioteca do Magdalene College, em Cambridge (2021) — obra que conquistou o Prêmio Stirling em 2022 — ele desenvolveu volumes de tijolos simples que interagem de forma sofisticada com a iluminação natural. Outro exemplo de seu talento é a Capela Bishop Edward King, em Oxford (2013), uma estrutura oval em treliça de madeira que exemplifica sua maestria no uso de materiais naturais. Além disso, o leve Bandstand em Bexhill (2001), que remete à forma de uma nuvem, ilustra suas experimentações com a fluidez e a leveza espacial.

O compromisso social e a empatia também ocupam um lugar central na carreira do arquiteto, como demonstrado no Centro de Estadia Temporária para pessoas com doença de Alzheimer em Dublin (2011). O projeto é composto por pavilhões ortogonais serenos, concebidos após dez anos de estudos dedicados à compreensão da experiência de indivíduos com demência. Através desta obra, McLaughlin conseguiu materializar soluções espaciais que priorizam o bem-estar e a dignidade humana em contextos de vulnerabilidade.

O júri do RIBA classificou o escritório de McLaughlin como um dos ateliês mais singulares da Grã-Bretanha na atualidade. Os especialistas ressaltaram a coesão de sua abordagem, que integra harmoniosamente a sensibilidade ao local, o respeito pelo artesanato, o uso inteligente da luz e o domínio da forma. Esta premiação reafirma a importância de uma arquitetura que, além de funcional, busca uma conexão profunda com o contexto e com as pessoas que habitam seus espaços.