Zona Húmida de Renuka, Menor Sítio Ramsar da Índia, Acolhe Aves Migratórias de Inverno

A Zona Húmida de Renuka, um ecossistema essencial no distrito de Sirmaur, Himachal Pradesh, está a servir de refúgio de inverno para uma concentração significativa de aves aquáticas, reafirmando a sua relevância ecológica apesar de ser o menor Sítio Ramsar da Índia. Relatórios verificados em janeiro de 2026 indicam que cerca de 423 espécimes de aves migratórias se reuniram nas águas superiores do lago, um indicativo da sua função como ponto de paragem no Corredor de Voo da Ásia Central. Esta afluência sazonal sublinha a gestão e a preservação contínuas do santuário, sob a administração do Departamento Florestal de Shimla.

Com apenas 20 hectares de área hídrica, o local proporciona um microclima crucial e recursos alimentares vitais para estas aves de longa distância. Entre as espécies mais numerosas registadas, a Galinha-d'água-eurasiática (Eurasian Moorhen) alcançou uma contagem de 207 indivíduos, e o Pato-de-cabeça-preta-eurasiático (Eurasian Coot) somou 137 exemplares, evidenciando a predominância destas duas espécies. O grupo de visitantes de inverno também incluiu Pato-real (Mallards), Cormorões, Pato-ferreiros (teals) e Maçaricos (sandpipers), o que demonstra a diversidade de nichos sustentados pelo habitat.

A Zona Húmida de Renuka é um corpo de água perene, mantido por 21 riachos sazonais e nascentes subterrâneas que emergem de formações de calcário e dolomita, assegurando a sua perenidade mesmo em períodos de baixa precipitação. Estas aves realizam anualmente migrações extensas, procurando as temperaturas mais amenas e a disponibilidade de alimento que as zonas húmidas indianas oferecem, em contraste com as condições rigorosas das regiões setentrionais, como a Sibéria e o Cazaquistão.

Localizada a 672 metros acima do nível do mar, a Zona Húmida de Renuka possui uma forma oblonga, ladeada por colinas íngremes, e a área total do santuário é de 402,80 hectares. O valor do local estende-se para além da ornitologia, abrangendo uma profunda significância religiosa e cultural, uma vez que foi nomeada em homenagem à mãe do sábio hindu Parshuram, atraindo milhares de peregrinos e turistas anualmente. A designação de Sítio Ramsar foi formalizada a 8 de novembro de 2005, reconhecendo a sua biodiversidade, que inclui pelo menos 443 espécies de fauna e 103 espécies de aves, das quais 66 são residentes.

Para gerir os impactos da visitação e da degradação natural, o Departamento Florestal e de Vida Selvagem mantém uma estratégia rigorosa, que inclui a limpeza completa do santuário duas vezes por mês, conforme detalhado em setembro de 2024. Os esforços concentram-se também na erradicação de ervas invasoras, como a Kala Bansa, para fomentar o crescimento de espécies vegetais nativas, como a Shorea Robusta e a Dalbergia sissoo, que formam a base alimentar da avifauna. Esta abordagem multifacetada, que une a proteção do habitat à conscientização comunitária, é fundamental para garantir que este pequeno, mas vital, refúgio permaneça um ponto de escala seguro e sustentável nas longas jornadas de inverno destas aves.