Humedal Renuka: Refugio Invernal Vital para Aves Migratorias en Himachal Pradesh

El Humedal Renuka, situado en el distrito de Sirmaur, Himachal Pradesh, se ha establecido como un refugio invernal esencial para cientos de aves migratorias, destacando su valor ecológico a pesar de ser el sitio Ramsar más pequeño de la India. Reconocido bajo la Convención Ramsar sobre Humedales de Importancia Internacional desde el 8 de noviembre de 2005, este ecosistema, con una superficie de aproximadamente 20 hectáreas, demuestra que su relevancia se mide por la calidad del hábitat y la biodiversidad, no por su extensión. La designación oficial como Sitio Ramsar número 1571 subraya su sensibilidad como uno de los ecosistemas de agua dulce más importantes del estado himalayo.

Las observaciones sistemáticas realizadas hasta la segunda semana de enero de 2026 por el Departamento de Vida Silvestre del Círculo de Shimla confirmaron la congregación de aproximadamente 423 ejemplares de aves migratorias en las zonas superiores del lago. Entre las especies más numerosas se identificaron 207 individuos de Focha Común (Eurasian Moorhen) y 137 unidades de Somormujo Alcarado (Eurasian Coot). Este registro sugiere que el humedal provee recursos alimenticios adecuados y un entorno propicio para el descanso de las especies que viajan desde regiones distantes como Siberia y Kazajistán, sumándose a avistamientos de patos cucharas, cormoranes, cercetas y correlimos.

El Humedal Renuka, que forma parte del Santuario de Vida Silvestre Renuka, mantiene un suministro hídrico perenne gracias a manantiales subterráneos y arroyos que descienden de las estribaciones del Shivalik. Este cuerpo de agua natural, de forma oblonga y flanqueado por colinas, posee también un profundo significado religioso, habiendo sido nombrado en honor a la madre del sabio hindú Parshuram. El Santuario de Vida Silvestre Renuka abarca un área total de 402.80 hectáreas, con una zona de amortiguamiento contigua de unos 3 kilómetros cuadrados, y está clasificado bajo la categoría IUCN IV para la gestión de hábitats y especies.

La diversidad aviar se ve enriquecida por la presencia de especies como el Pato Colorado (Northern Pintail) y la Garza Grande (Great Egret) esta temporada, elevando el total de especies documentadas en el sitio a más de 100, de las cuales 66 son residentes. El ecosistema lacustre también sustenta al menos 443 especies de fauna y 19 especies de ictiofauna, incluyendo géneros como Puntius, Labeo, Rasbora y Channa. Además de la avifauna, el valor biológico del sitio incluye mamíferos como el Goral, el Kakkar, el Chital, el Oso Negro y el Mono, además de diversas tortugas acuáticas.

La gestión del sitio, responsabilidad del Departamento Forestal de Shimla, se centra en implementar medidas de conservación como la prevención de la afluencia de sedimentos y campañas de concienciación comunitaria para preservar la integridad del ecosistema. La protección continua y el manejo responsable de este pequeño pero vital humedal son fundamentales para asegurar que permanezca como un punto de escala esencial para las aves durante sus ciclos migratorios anuales, fortaleciendo su potencial como centro de educación natural y ecoturismo responsable en Himachal Pradesh.