Parque Nacional de Alonnisos Regista Recorde de Nascimentos de Focas-Monge-do-Mediterrâneo em 2025

Notícias significativas para a conservação da foca-monge-do-Mediterrâneo (*Monachus monachus*), um mamífero marinho classificado como Em Perigo a nível global, foram divulgadas pelo Parque Nacional Marinho de Alonnisos e Espórades Setentrionais, na Grécia. Os dados preliminares referentes à época de reprodução de 2025 confirmaram um marco notável nos esforços de proteção desta espécie, que é considerada a mais ameaçada da Europa.

Através de um rigoroso processo de fotoidentificação, foram confirmados 21 novos filhotes de foca-monge, com a maioria dos avistamentos concentrados nas imediações do ilhéu de Piperi. Este número excede a média anual de nascimentos observada ao longo dos últimos 37 anos de monitoramento contínuo na área protegida. O sucesso desta temporada reprodutiva é atribuído à gestão sistemática e ao monitoramento persistente conduzidos pela Agência Grega para o Ambiente e as Alterações Climáticas (NECCA).

A população global desta espécie é atualmente estimada entre 850 e 950 indivíduos, sendo que aproximadamente metade reside em águas gregas, o que sublinha a importância da Grécia para a sobrevivência da foca-monge. Historicamente, a espécie sofreu uma drástica redução populacional, com relatos do século XV a indicarem colónias superiores a 5.000 indivíduos nas costas do atual Saara Ocidental. A distribuição atual, embora fragmentada, inclui quatro subpopulações principais: ao largo da Grécia e Turquia, em Cabo Blanco (Saara Ocidental) e no Arquipélago da Madeira, em Portugal.

Apesar do resultado positivo, a comunidade científica mantém um tom de cautela, alertando para ameaças persistentes. A perturbação causada pelo turismo, a captura acidental em redes de pesca e a degradação dos locais de parto continuam a ser fatores críticos de mortalidade. Esforços de conservação, como a criação de áreas marinhas protegidas e o apoio de organizações como a MOm (Sociedade Helénica para o Estudo e Proteção da Foca-monge) ao Parque de Alonnisos, têm sido cruciais para reverter o declínio.

A sobrevivência dos filhotes recém-nascidos é particularmente vulnerável, especialmente quando o parto ocorre em grutas inundadas por tempestades severas, embora existam registos recentes de partos em praias abertas. O trabalho contínuo de vigilância e gestão, como o projeto VECLAM que decorreu até 2024 e foi financiado pela Monk Seal Alliance, visa garantir a proteção do habitat. A resiliência demonstrada pela colónia grega exige a manutenção precisa das medidas de mitigação contra as pressões antropogénicas.