ग्रीक समुद्री पार्क में भूमध्यसागरीय भिक्षु सील के शावकों का रिकॉर्ड 40 वर्षीय जन्म

एलोनिसोस और उत्तरी स्पोराड्स के राष्ट्रीय समुद्री पार्क से उत्साहजनक समाचार प्राप्त हुए हैं, जो लुप्तप्राय भूमध्यसागरीय भिक्षु सील के लिए एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र है। 2025 प्रजनन सत्र के प्रारंभिक आंकड़ों ने पार्क के भीतर संरक्षण प्रयासों में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि की पुष्टि की है। फोटो-पहचान के माध्यम से, विशेष रूप से पिपेरी द्वीप के पास, 21 नवजात भूमध्यसागरीय भिक्षु सील की पुष्टि की गई है। यह संख्या पिछले 37 वर्षों की निगरानी के दौरान दर्ज की गई औसत वार्षिक संख्या से अधिक है। यह उल्लेखनीय सफलता प्राकृतिक पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन एजेंसी (NECCA) द्वारा दशकों की व्यवस्थित निगरानी और प्रबंधन का परिणाम है। यह एजेंसी संरक्षित क्षेत्रों के प्रबंधन और जैव विविधता संरक्षण के लिए जिम्मेदार है।

वैश्विक स्तर पर, इन सीलों की आबादी का अनुमान वर्तमान में 850 से 950 व्यक्तियों के बीच है, जिसमें से आधे ग्रीक जल में निवास करते हैं। यह संख्या इस बात का प्रमाण है कि ग्रीस इस प्रजाति के लिए अंतिम मजबूत शरणस्थली बना हुआ है, जो कभी पूरे भूमध्यसागरीय तट पर बड़ी कॉलोनियों में रहती थी। ऐतिहासिक रूप से, भिक्षु सील आराम करने और बच्चे पैदा करने के लिए खुली समुद्र तटों का उपयोग करती थीं, लेकिन सदियों के मानवीय उत्पीड़न के कारण, वे अब लगभग हमेशा दुर्गम समुद्री गुफाओं में शरण लेती हैं। पिपेरी द्वीप, जो पार्क का मुख्य केंद्र है, एक सख्ती से संरक्षित क्षेत्र है, जहाँ केवल विशेष अनुमति वाले शोधकर्ताओं को ही प्रवेश की अनुमति है। यह सख्त नियंत्रण प्रजनन के लिए एक महत्वपूर्ण सुरक्षित आश्रय प्रदान करता है, जिससे ये जानवर बिना किसी रुकावट के प्रजनन और आराम कर पाते हैं।

NECCA, Monk Seal Alliance के साथ मिलकर, SEAL GREECE जैसी राष्ट्रीय पहलों का नेतृत्व कर रहा है, जिसका उद्देश्य पर्यटन और मछली पकड़ने जैसे क्षेत्रों से होने वाले नकारात्मक प्रभावों को कम करना है। इस एजेंसी ने पार्क के भीतर अवैध गतिविधियों के खिलाफ निगरानी के लिए तटरक्षकों का भी समर्थन किया है। भूमध्यसागरीय भिक्षु सील को IUCN रेड लिस्ट में 'असुरक्षित' (Vulnerable) के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जो 2023 में 'लुप्तप्राय' (Endangered) से ऊपर उठकर एक सुधार को दर्शाता है। यह सुधार संरक्षण प्रयासों की सफलता का प्रतीक है, लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि सतर्कता आवश्यक है।

पर्यटन से बढ़ती निकटता, विशेष रूप से सोशल मीडिया से प्रेरित वन्यजीवों के साथ करीबी संपर्क, इन संवेदनशील जानवरों के लिए एक नया और बढ़ता हुआ खतरा है। गुफा के प्रवेश द्वारों के पास नावों का रुकना या तैराकों का गुफाओं में प्रवेश करना माताओं को अपने शावकों को छोड़कर पानी में भागने के लिए मजबूर कर सकता है, जिससे शावकों की मृत्यु हो सकती है, क्योंकि सील लगभग हर दो साल में केवल एक बार बच्चे को जन्म देती हैं। यह रिकॉर्ड-तोड़ सफलता, जिसमें नए प्रजनन क्षेत्रों से नवजात शिशुओं की संख्या भी शामिल है, ग्रीक संरक्षण के लिए एक 'स्वर्ण मानक' के रूप में काम कर रही है। संरक्षण प्रयासों की निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए, जिम्मेदार पर्यटन प्रथाओं को बढ़ावा देने और हस्तक्षेप को कम करने के लिए राष्ट्रीय सूचना अभियान चलाए जा रहे हैं।