Recordaantal Monniksrobpups Geboren in Nationaal Park Alonissos

Het Nationale Mariene Park van Alonissos en de Noordelijke Sporaden in Griekenland meldt een significante piek in de voortplanting van de ernstig bedreigde Mediterrane monniksrob (Monachus monachus) gedurende het broedseizoen van 2025. Voorlopige gegevens, verzameld via fotografische identificatie, bevestigen de geboorte van 21 nieuwe zeehondpups, voornamelijk in de kernzone rond het eiland Piperi. Dit aantal overtreft het gemiddelde jaarlijkse geboortecijfer dat is vastgesteld gedurende de 37 jaar van systematische monitoring door de Hellenic Society for the Study and Protection of the Monk Seal (MOm).

De MOm, die bijna vier decennia wetenschappelijk toezicht houdt op deze populatie, beschouwt deze resultaten als een weerspiegeling van het herstel van de soort in Griekenland. Dit succes is het directe gevolg van langdurige beheers- en monitoringinspanningen, gecoördineerd door de Natural Environment and Climate Change Agency (NECCA) in samenwerking met partners zoals de Monk Seal Alliance. De toename in geboorten, inclusief waarnemingen in voorheen ongebruikelijke broedgebieden, wijst erop dat de zeehonden zich veiliger voelen binnen het beschermde domein.

Een positief gedragssignaal is de toename van geboortes op open stranden, in tegenstelling tot de historische neiging om zich terug te trekken naar ontoegankelijke zeegrotten als reactie op menselijke verstoring. Hoewel zeegrotten bescherming boden, brengen ze risico's met zich mee; sterke golven kunnen pasgeboren pups wegspoelen, wat leidt tot hogere sterftecijfers dan op open stranden. Wereldwijd wordt de populatie van de Mediterrane monniksrob geschat op 850 tot 950 individuen, waarbij ongeveer de helft in Griekse wateren verblijft, wat de cruciale verantwoordelijkheid van het land voor het voortbestaan van de soort benadrukt.

Ondanks de opwaartse trend, die leidde tot de recente herclassificatie van de soort van 'bedreigd' naar 'kwetsbaar' op de Rode Lijst van de IUCN, blijven gevaren bestaan, met name verstoring door toerisme. Om dit tegen te gaan, lanceerden de Monk Seal Alliance en NECCA in de zomer van 2025 de nationale bewustwordingscampagne SEAL GREECE, die loopt tot december 2026. Het succes in Alonissos, dat nu als een standaard voor natuurbescherming wordt gezien, zal de principes van planning en samenwerking toepassen op twee nieuwe mariene parken in de Ionische en Egeïsche Zee.