USA przechwytuje tankowiec 'Centuries' na Karaibach w kontekście sankcji

Amerykańska Straż Wybrzeża, przy wsparciu Departamentu Obrony, przejęła tankowiec „Centuries” na wodach międzynarodowych na wschód od Barbadosu w godzinach porannych 20 grudnia 2025 roku. Operacja była przeprowadzona w związku z podejrzeniem, że statek transportuje ropę podlegającą restrykcjom nałożonym przez Stany Zjednoczone. Akcja, określona jako „błyskawiczny atak”, polegała na desancie żołnierzy z pokładów helikopterów wojskowych na jednostkę pływającą.

Tankowiec „Centuries”, jednostka 24-letnia, dobrowolnie zatrzymał się, a amerykański urzędnik określił to jako „za zgodą wejście na pokład”, powołując się na uzyskanie zgody Panamy na inspekcję statku pływającego pod jej banderą. Statek należy do hongkońskiej firmy Centuries Shipping, która nie figuruje na listach sankcji Departamentu Skarbu USA, ONZ ani Unii Europejskiej. Według doniesień, jednostka załadowała 1,8 miliona baryłek wenezuelskiej ropy naftowej typu Merey między 7 a 11 grudnia 2025 roku, a jej prawdopodobnym celem była Chiny. Serwis TankerTrackers.com sugeruje, że „Centuries” mógł być częścią tzw. „floty cienia”, operując pod fałszywą nazwą „Crag” podczas załadunku.

Przejęcie to jest drugim takim incydentem w grudniu 2025 roku, po zajęciu tankowca „Skipper” 10 grudnia, który był objęty sankcjami za transport irańskiej ropy. Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego Kristi Noem potwierdziła operację, deklarując kontynuację ścigania nielegalnego handlu ropą finansującego terroryzm narkotykowy w regionie. Rzeczniczka Białego Domu określiła „Centuries” jako „część wenezuelskiej floty cienia”.

Jednakże, eksperci podnoszą kwestię eskalacji, ponieważ „Centuries” nie znajdował się na liście sankcji, co może wskazywać na szerszą interpretację blokady morskiej ogłoszonej przez Prezydenta Donalda Trumpa 17 grudnia 2025 roku. Trump uzasadniał blokadę koniecznością zwrotu aktywów zagrabionych przez Wenezuelę po nacjonalizacji pól naftowych na początku lat 2000. Wenezuelski rząd ostro potępił działania, nazywając je „poważnym aktem międzynarodowego piractwa” i zapowiadając kroki na forum Rady Bezpieczeństwa ONZ. Jeremy Paner, były analityk Departamentu Skarbu, stwierdził, że działanie to jest sprzeczne z deklaracją Trumpa, a określenie ładunku jako „nielegalny” jest nadużyciem, jeśli statek nie podlega sankcjom USA.

Wzrost interwencji morskich, w tym obecność grupy uderzeniowej lotniskowca USS Gerald R. Ford w regionie, wywołuje obawy o potencjalny konflikt, po tym jak prezydent Maduro wezwał swoją marynarkę do eskortowania tankowców. Analitycy przewidują, że utrzymanie się embarga może podnieść ceny ropy na rynkach globalnych, jeśli wenezuelskie eksporty, kluczowe źródło dochodu dla reżimu, ulegną dalszemu spadkowi.