अमेरिकी तट रक्षक ने बार्बाडोस के पास तेल टैंकर 'सेंचुरीज़' को ज़ब्त किया; प्रतिबंध प्रवर्तन में वृद्धि

20 दिसंबर, 2025 को सूर्योदय से ठीक पहले, अमेरिकी तट रक्षक बल ने बार्बाडोस के पूर्व में अंतर्राष्ट्रीय जलक्षेत्र में तेल टैंकर 'सेंचुरीज़' को ज़ब्त कर लिया। यह कार्रवाई सैन्य हेलीकॉप्टरों से सैनिकों को रस्सी के सहारे नीचे उतारने वाले एक 'लाइटनिंग स्ट्राइक ऑपरेशन' के माध्यम से की गई, जो एक उच्च-स्तरीय सैन्य हस्तक्षेप का संकेत देती है। होमलैंड सिक्योरिटी सचिव क्रिस्टी नोएम ने इस कार्रवाई की घोषणा करते हुए कहा कि अमेरिका "प्रतिबंधित तेल की अवैध आवाजाही का पीछा करना जारी रखेगा जो क्षेत्र में नारको आतंकवाद को वित्तपोषित करने के लिए उपयोग किया जाता है।"

यह ज़ब्ती राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा 17 दिसंबर, 2025 को घोषित "सभी प्रतिबंधित तेल टैंकरों के लिए पूर्ण और संपूर्ण नाकाबंदी" के आदेश के बाद हुई, जिसका उद्देश्य वेनेज़ुएला के तेल राजस्व पर दबाव बढ़ाना है। 'सेंचुरीज़', जो पनामा के झंडे तले चलता है और 2021 में एक चीनी कंपनी, सेंचुरीज़ शिपिंग द्वारा अधिग्रहित किया गया था, पर कथित तौर पर 7 से 11 दिसंबर, 2025 के बीच 1.8 मिलियन बैरल वेनेज़ुएला के मेरे क्रूड तेल का भार था। अमेरिकी अधिकारियों ने पुष्टि की कि यह बोर्डिंग "सहमत बोर्डिंग" थी, क्योंकि पनामा ने वेनेज़ुएला से तेल ले जा रहे इस पोत पर सवार होने की अनुमति दी थी। टैंकरट्रैकर्स.कॉम के अनुसार, यह वेनेज़ुएला के कच्चे तेल की सातवीं यात्रा थी, और यह पोत कथित तौर पर चीन की ओर जा रहा था, जिसे वेनेज़ुएला के जोस टर्मिनल पर लोड किया गया था।

हालांकि, विशेषज्ञों ने इस कार्रवाई की प्रकृति पर सवाल उठाया है, क्योंकि 'सेंचुरीज़' स्वयं अमेरिकी प्रतिबंध सूची में शामिल नहीं था, जिससे यह प्रश्न उठता है कि क्या यह घोषित नाकाबंदी के दायरे से एक विस्तार था। एक अमेरिकी अधिकारी ने उल्लेख किया कि बोर्डिंग "राइट ऑफ विज़िट" के सिद्धांत पर आधारित थी, जो संदिग्ध अवैध गतिविधि के लिए एक युद्धपोत को निरीक्षण करने की अनुमति देता है। यह घटना दिसंबर 2025 में अमेरिकी बलों द्वारा की गई दूसरी टैंकर ज़ब्ती थी; पहली ज़ब्ती 10 दिसंबर को ईरानी तेल ले जा रहे 'स्किपर' नामक टैंकर की हुई थी, जो अमेरिकी प्रतिबंधों के अधीन था।

ट्रम्प प्रशासन ने सितंबर 2025 से कथित नशीली दवाओं के जहाजों पर दो दर्जन से अधिक सैन्य हमले किए हैं, जिसमें 100 से अधिक लोगों की मौत की सूचना है, जो इस क्षेत्र में एक आक्रामक सैन्य मुद्रा को दर्शाता है। वेनेज़ुएला की सरकार ने इस कार्रवाई की कड़ी निंदा की, इसे "अंतर्राष्ट्रीय समुद्री डकैती का एक गंभीर कृत्य" करार दिया और "चोरी और अपहरण" का आरोप लगाया, साथ ही चालक दल के "जबरन गायब होने" की भी बात कही। विशेषज्ञों का मानना है कि 'सेंचुरीज़' जैसे गैर-प्रतिबंधित जहाजों को रोकना ट्रम्प की रणनीति में एक महत्वपूर्ण विस्तार का प्रतिनिधित्व करता है, जिसका उद्देश्य वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार पर राजस्व दबाव को और बढ़ाना है। यह ज़ब्ती कैरेबियन सागर में अमेरिकी सैन्य तैनाती के बीच हुई है, जो वेनेज़ुएला के तेल उद्योग को पंगु बनाने के चल रहे प्रयास का हिस्सा है।