Awaria satelity SpainSat NG-2 po uderzeniu cząstki kosmicznej na orbicie transferowej

Hiszpański wojskowy satelita telekomunikacyjny najnowszej generacji, SpainSat NG-2, doznał poważnej anomalii operacyjnej 2 stycznia 2026 roku, jak potwierdziła Grupa Indra, większościowy udziałowiec operatora Hisdesat. Zdarzenie polegało na uderzeniu bliżej nieokreślonej „cząstki kosmicznej” podczas transferu jednostki na docelową pozycję na orbicie geostacjonarnej, na wysokości około 50 000 kilometrów, co jest znacznie powyżej standardowej orbity geostacjonarnej wynoszącej 35 786 kilometrów.

Satelita ten, zbudowany przez Airbusa, został wyniesiony w przestrzeń kosmiczną 23 października 2025 roku z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie za pomocą rakiety Falcon 9 firmy SpaceX. Wymagało to nietypowego zużycia pierwszego stopnia rakiety, aby umieścić 6100-kilogramowy statek kosmiczny na supersynchronicznej orbicie transferowej. Incydent, choć nie spowodował natychmiastowego zakłócenia usług dla klienta, czyli hiszpańskiego Ministerstwa Obrony, wymusił wdrożenie planu awaryjnego przez Hisdesat w celu zapewnienia ciągłości strategicznych operacji łącznościowych.

Termin „cząstka kosmiczna” jest często stosowany, gdy obiekt jest zbyt mały, by mógł być śledzony przez sieci nadzoru kosmicznego, co może sugerować mikrometeoryt lub interakcję z naładowanymi cząstkami wiatru słonecznego. Hiszpańskie Ministerstwo Obrony potwierdziło, że bieżące usługi łączności satelitarnej i operacje Sił Zbrojnych nie zostały naruszone, ponieważ komunikacja jest utrzymywana przez bliźniaczą jednostkę SpainSat NG-1, która osiągnęła pełną gotowość operacyjną w sierpniu 2025 roku, oraz starsze aktywa, takie jak satelity SpainSat i XTAR-EUR.

Program SPAINSAT NG, wspierany przez rząd Hiszpanii inwestycją przekraczającą 2 miliardy euro, ma zapewnić zaawansowaną, bezpieczną łączność dla sił zbrojnych, NATO oraz organizacji międzynarodowych, w tym Komisji Europejskiej w ramach programu GOVSATCOM, z nominalną żywotnością na poziomie 15 lat. W konsorcjum budującym satelity kluczową rolę odgrywają Airbus Defence and Space jako główny wykonawca oraz Thales Alenia Space. Statek oparty jest na platformie Eurostar Neo, wyposażonej w aktywne anteny X-band, oferujące funkcjonalność szesnastu tradycyjnych anten i zdolność rekonfiguracji wiązek w locie.

Indra Group zobowiązała się do analizy danych technicznych w celu oszacowania skali uszkodzeń, zaznaczając, że w razie konieczności satelita SpainSat NG II zostanie zastąpiony tak szybko, jak to będzie możliwe. Inżynierowie Airbusa i Hisdesat rozpoczęli prace mające na celu zminimalizowanie opóźnień we wdrożeniu systemu, który ma być w pełni operacyjny wiosną 2026 roku. Konstelacja ta ma docelowo zajmować pozycje 30ºW i 29ºE, oferując zasięg obejmujący Stany Zjednoczone, Amerykę Południową, Bliski Wschód, Afrykę i Europę, sięgając do Singapuru.