Odnalezione zaginione odcinki „Doctor Who” z lat 60. trafią na ekrany w Wielkanoc

Dwie części legendarnej, dwunastoodcinkowej sagi „The Daleks' Master Plan” z lat 60. ubiegłego wieku, które przez dziesięciolecia uznawano za bezpowrotnie utracone, przechodzą obecnie proces gruntownej cyfrowej rekonstrukcji. Odrestaurowane epizody zatytułowane „The Nightmare Begins” oraz „Devil's Planet” mają zadebiutować na platformie BBC iPlayer w okresie nadchodzących Świąt Wielkanocnych. Te niezwykle rzadkie materiały zostały niedawno zidentyfikowane w prywatnych zbiorach przez fundację charytatywną Film is Fabulous! (FIF), co stanowi jedno z najważniejszych wydarzeń dla archiwistyki brytyjskiej telewizji w ostatnich latach.

To przełomowe odkrycie jest pierwszym przypadkiem odnalezienia zaginionego materiału z wczesnej ery serialu od 2013 roku, kiedy to odzyskano dziewięć odcinków z historii „The Enemy of the World” oraz „The Web of Fear”. Odcinek „The Nightmare Begins”, stanowiący otwarcie opowieści, został wyemitowany po raz pierwszy 13 listopada 1965 roku, natomiast „Devil's Planet”, będący trzecią częścią cyklu, trafił na antenę 27 listopada 1965 roku. Cała historia, w której William Hartnell wcielił się w rolę Pierwszego Doktora, została napisana przez twórcę Daleków, Terry’ego Nationa. Projekt ten był jednym z najbardziej ambitnych przedsięwzięć tamtych czasów, ukazującym podróże przez liczne światy w desperackiej próbie powstrzymania Daleków i ich niszczycielskiej broni „Time Destructor”. Dzięki temu, że druga część serii, „Day of Armageddon”, została odnaleziona już w 2004 roku, fani mogą teraz cieszyć się kompletnym zestawem trzech pierwszych rozdziałów tej epickiej sagi.

Specjaliści z BBC Archives podjęli się trudnego zadania przywrócenia 16-milimetrowych nagrań telewizyjnych do standardów emisyjnych, dbając o każdy detal wizualny i dźwiękowy. Noreen Adams, dyrektor BBC Archives, wyraziła ogromną satysfakcję z owocnej współpracy z zespołem FIF, która pozwoli na ponowne udostępnienie tych historycznych materiałów szerokiej publiczności właśnie na Wielkanoc. Oprócz premiery w serwisie streamingowym, zaplanowano również wyjątkowe wydarzenie stacjonarne – specjalny pokaz odrestaurowanych odcinków odbędzie się w Londynie 4 kwietnia 2026 roku. Gościem honorowym tego spotkania będzie Peter Purves, aktor, który w tamtym okresie wcielał się w postać Stevena Taylora, towarzysza Doktora.

Fundacja Film is Fabulous!, powołana do życia w 2023 roku, stawia sobie za cel ochronę i zabezpieczanie zagrożonych, prywatnych kolekcji filmowych na terenie Wielkiej Brytanii. Cenne nagrania „Doctor Who” zostały odnalezione w zbiorach zmarłego pasjonata, które oprócz profesjonalnych taśm zawierały liczne amatorskie nagrania domowe. Warto zauważyć, że „The Daleks' Master Plan” nie był w przeszłości sprzedawany zagranicznym nadawcom ze względu na obawy cenzorów w Australii i Nowej Zelandii dotyczące poziomu przemocy, co bezpośrednio przyczyniło się do zaginięcia wielu jego części w wyniku ówczesnej polityki archiwizacyjnej BBC na przełomie lat 60. i 70. Obecne wzbogacenie archiwum sprawia, że całkowita liczba wciąż poszukiwanych, brakujących odcinków „Doctor Who” spadła do 95.

W obsadzie tych historycznych epizodów, obok Williama Hartnella, pojawili się również Nicholas Courtney jako Bret Vyon (aktor ten zyskał później ogromną sławę jako brygadier Lethbridge-Stewart) oraz Adrienne Hill w roli Katariny. Proces odzyskania i renowacji tych dwóch konkretnych odcinków ma fundamentalne znaczenie dla badaczy popkultury, ponieważ pozwala na szersze zapoznanie się z warsztatem aktorskim Adrienne Hill oraz upamiętnia pierwszy występ Courtneya w uniwersum serialu. Dla miłośników klasycznej ery „Doctor Who” jest to nieoceniony wgląd w początki produkcji, która na zawsze zmieniła oblicze gatunku science-fiction.