Wiederentdeckte Schätze: Zwei verschollene „Doctor Who“-Episoden aus den 1960er Jahren kehren zu Ostern zurück

Zwei bisher als verschollen geltende Episoden aus der monumentalen zwölfteiligen Saga „The Daleks' Master Plan“ (Der Masterplan der Daleks) aus den 1960er Jahren werden derzeit einer umfassenden Restauration unterzogen. Pünktlich zur Osterzeit sollen die Folgen mit den Titeln „The Nightmare Begins“ (Der Albtraum beginnt) und „Devil's Planet“ (Planet des Teufels) auf der digitalen Plattform BBC iPlayer veröffentlicht werden. Diese filmischen Raritäten wurden kürzlich in einer privaten Sammlung durch die gemeinnützige Organisation „Film is Fabulous!“ (FIF) identifiziert und für die Nachwelt gesichert.

Dieser bedeutende Fund stellt die erste Wiederentdeckung von verloren geglaubtem Material aus der Frühzeit der Serie seit dem Jahr 2013 dar, als neun Episoden der Handlungsstränge „The Enemy of the World“ und „The Web of Fear“ ans Licht kamen. Die Episode „The Nightmare Begins“, die den Auftakt der Geschichte bildet, wurde ursprünglich am 13. November 1965 im Fernsehen ausgestrahlt. Der dritte Teil, „Devil's Planet“, folgte kurz darauf am 27. November 1965. In dieser Ära übernahm William Hartnell die ikonische Rolle des ersten Doktors. Das Skript stammte aus der Feder des Dalek-Schöpfers Terry Nation und galt als eines der ehrgeizigsten Projekte seiner Zeit, da es eine epische Reise durch verschiedenste Welten beschrieb, um die Daleks und ihre verheerende Waffe, den „Time Destructor“, zu stoppen. Da die zweite Folge, „Day of Armageddon“, bereits im Jahr 2004 aufgefunden wurde, sind nun die ersten drei Kapitel dieses zwölfteiligen Epos für die Öffentlichkeit zugänglich.

Spezialisten der BBC Archives haben intensive Arbeit geleistet, um die ursprünglichen 16-Millimeter-Filmaufnahmen auf ein zeitgemäßes Sendekaliber zu heben. Noreen Adams, die Direktorin der BBC Archives, äußerte ihre große Zufriedenheit über die erfolgreiche Zusammenarbeit mit dem Team von FIF, um diese historischen Episoden rechtzeitig zum Osterfest den Zuschauern zurückzugeben. Neben dem Online-Zugriff ist für den 4. April 2026 eine feierliche Sondervorführung der restaurierten Werke in London angekündigt. Als besonderer Ehrengast wird Peter Purves vor Ort sein, der in der Serie den treuen Begleiter Steven Taylor verkörperte.

Die im Jahr 2023 gegründete Stiftung „Film is Fabulous!“ widmet sich primär dem Schutz und Erhalt gefährdeter privater Filmkollektionen innerhalb des Vereinigten Königreichs. Die aktuelle Entdeckung wurde im Nachlass eines verstorbenen Film-Enthusiasten gemacht, dessen umfangreiches Archiv neben den beiden „Doctor Who“-Folgen auch eine Vielzahl privater Heimvideos umfasste. Ein interessanter historischer Aspekt ist, dass „The Daleks' Master Plan“ damals kaum an internationale Sender verkauft wurde, da Zensoren in Australien und Neuseeland Bedenken wegen der Gewaltdarstellungen äußerten. Dieser Umstand trug maßgeblich dazu bei, dass viele Teile der Saga infolge der damaligen Archivierungspolitik der BBC in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren verloren gingen. Mit diesem wertvollen Fund reduziert sich die Gesamtzahl der noch immer vollständig als verschollen geltenden „Doctor Who“-Episoden auf 95.

In der Besetzung glänzen neben William Hartnell auch Nicholas Courtney in der Rolle des Bret Vion – ein Schauspieler, der später als Brigadier Lethbridge-Stewart zur Legende wurde – sowie Adrienne Hill als Katarina. Die Wiederherstellung dieser zwei Episoden bietet die seltene Gelegenheit, mehr von Hills darstellerischer Präsenz zu erleben und den allerersten Auftritt von Courtney im Serienuniversum zu würdigen. Für die weltweite Fangemeinde der klassischen Ära stellt dieser Archivfund einen unschätzbaren Gewinn dar, der die Geschichte des Zeitreisenden weiter vervollständigt.